검찰, ‘타다’ 이재웅 대표 1년 구형…“유상여객운송 한 혐의”

이 대표 “우리 사회 후퇴하는 것 같아 안타깝다”

이재웅 쏘카 대표(오른쪽)와 타다 운영사 VCNC의 박재욱 대표가 10일 오후 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 결심공판에 출석하며 법정으로 향하고 있다. 연합뉴스

검찰이 타다를 운영하는 ‘쏘카’ 이재웅 대표에게 징역 1년을 구형했다.

10일 검찰은 서울중앙지법 형사18단독 박상구 부장판사 심리로 열린 여객자동차 운수사업법 위반 혐의로 기소된 이재웅 대표에게 징역 1년을 구형했다.

함께 기소된 박재욱 브이씨앤씨(VCNC) 대표에게도 징역 1년을, 쏘카와 브이씨앤씨에는 각각 벌금 2000만원을 구형했다.

이 대표 등은 타다 스마트폰 애플리케이션을 통해 11인승 승합차와 운전기사를 이용해 면허없이 여객자동차운송사업을 운영하고, 자동차 대여사업자로서 법률상 허용되지 않는 유상여객운송을 한 혐의를 받는다.

여객운수법 제34조 2항에 따르면 자동차 대여사업자의 사업용 자동차를 임차한 자에게 운전자를 알선하는 것은 불법이다. 다만 시행령으로 '11인승 이상 15인승 이하 승합자동차를 임차하는 사람은 운전자 알선을 허용한다'라는 예외조항을 두고 있다.

타다는 이 시행령을 바탕으로 앱을 통해 차량을 호출한 승객에게 11인승 렌터카에 운전자를 알선해 대여하는 방식의 영업을 하고 있다.

검찰은 타다를 차량렌트 사업자가 아닌 유상여객 운송업자로 판단하고, 사업에 필요한 국토부 장관의 면허를 받지 않았다며 불법성을 주장하고 있다.

반면 타다 측은 렌터카에 기사를 알선하는 형태로 운영하는 플랫폼기반 서비스업이므로 면허규정과 관계없다는 입장이다.

첫 공판에서 검찰은 “타다는 혁신 모빌리티를 표방하고 있지만 실질은 콜택시 영업에 불과하다”고 지적했고, 타다 측은 “전체를 뭉뚱그려 택시와 비슷하다고 하는 것은 비유나 유추”라고 반박했다.

이 대표는 최후 진술에서 “대통령과 정부가 수차례 천명한 포괄적 네거티브 정책에 따라 법에서 명시적으로 허용하고 있는 것만을 토대로 만든 서비스가 이렇게 법정에 서게 돼 안타깝다”면서 “며칠 뒤면 다음을 창업한지 만 25년이 되는데 25년 동안 우리 사회는 오히려 후퇴한 것 같아서 후배 기업가에게 부끄럽기 그지없다”고 말했다. 

이어 “우리 사회가 지속가능하려면 보다 많은 젊은 기업가가 혁신을 꿈꿀 수 있는 사회가 돼야 한다”며 “저는 쏘카와 타다가 자리를 잡고 안정화되는 순간 혁신 생태계를 가꾸고 젊은 혁신가를 돕는 역할로 돌아갈 것”이라고 사퇴 의사도 내비쳤다.

법조계에선 타다의 처벌은 쉽지 않을 것이란 의견이 많지만, 타다의 실질적 운영실태와 예외 규정의 입법취지를 고려했을 때 유죄 가능성도 완전히 배제할 수 없다는 해석도 나오고 있다.

양봉식 기자 [e-mail]