美 압박에도 ‘반도체 굴기’ 계속…中, YMTC에 2.5조원 투입

미국의 반도체 수출 통제 압박에도 중국이 대규모 반도체 투자를 지속하고 있다.

블룸버그통신은 22일 중국이 자국 최대 메모리 반도체기업인 YMTC(양쯔메모리테크놀로지)에 19억달러(약 2조5000억원)를 지원했다고 보도했다.

중국 기업 정보 사이트 톈옌차에 따르면 반도체 산업 투자를 위한 ‘대기금’(공식 명칭은 국가집적회로산업투자펀드)이 지난 1월 말 YMTC에 자금을 투입했다.

중국의 한 반도체 생산 현장. AP연합뉴스

대기금은 2014년 출범한 60조원대 규모의 중국 국가 펀드로 ‘중국판 TSMC’으로 불리는 SMIC(中芯國際·중신궈지)와 ‘중국판 퀄컴’으로 여겨지는 시스템온칩(SoC) 설계사 UNISOC(紫光展銳·쯔광잔루이), 칭화 유니 등에 투자하는 등 중국의 ‘반도체 굴기’를 주도하고 있다.

YMTC는 중국 후베이성에 본사를 둔 메모리 반도체 전문 기업으로 한국의 삼성전자·SK하이닉스 등과 경쟁하고 있다고 블룸버그는 전했다.

YMTC를 포함한 중국의 36개 기업이 지난해 12월 미국 상무부의 수출통제 명단(entity list)에 올랐다.

미 상무부는 지난해 10월 미국 기업이 특별한 허가 없이 중국 제조업체가 필요로 하는 장비 또는 첨단 반도체를 팔지 못하도록 하는 수출 통제 조치를 발표한 바 있다.

중국은 미국의 이 같은 압박에 맞서 자국 반도체 산업을 살릴 목적으로 YMTC 투자를 단행한 것으로 알려졌다.

시진핑 중국 국가주석은 지난 2월 공산당 중앙위원회 정치국 회의에서 핵심 과학기술의 자립을 강조했다.

시 주석은 특히 “공산당 위원회와 모든 정부 기관이 기초 기술 연구를 강화하고 전반적인 협업을 개선하고 정책 지원을 늘리고 고급 기술 연구를 촉진해야 한다”고 주문했다.

중국은 이달 초순 열린 전국인민대표대회(전인대)에서 국무원 내에 과학 연구 지원 기능을 강화하는 쪽으로 과학기술부를 개편하고, 그 위에 당 위원회를 개설해 통제하는 식으로 사실상 시 주석이 첨단반도체·AI(인공지능) 등 첨단 산업 진흥을 진두지휘할 수 있는 체제를 갖췄다.

이런 가운데 미 상무부는 21일(현지시간) 미국 반도체 지원법(CHIPS Act)에서 규정한 투자 보조금을 받으면 이후 10년간 중국에서 반도체 생산능력을 5% 이상 확장하지 못하도록 하는 내용의 대중(對中) 투자 제한 규정을 공개했다.

김희원 기자 [e-mail]