‘국민면접’ 단독 TV토론

새누리당 박근혜 대선후보가 26일 단독 TV토론을 통해 ‘국민 면접’을 치렀다. 지난 21일 민주통합당 문재인, 무소속 안철수 전 후보와의 단일화 TV토론과의 형평성 차원에서 마련된 이날 토론은 오후 11시15분부터 70분간 전국에 생중계 됐다. 방송시간이 공식 선거운동이 시작된 27일을 넘기면서 사실상 박 후보의 첫 대국민 유세와 다름없었다. 

새누리당 박근혜 대선 후보가 26일 오후 경기도 고양시 일산서구 대화동 킨텍스에서 열린 생방송 TV 토론에서 인사말을 하고 있다.
국회사진기자단

18대 대통령직에 지원한 구직자로서 국민 앞에 면접을 보는 형식으로 진행된 토론에 앞서 박 후보는 “이번이 제 정치인생의 마지막이라는 각오로 최선을 다해 뛰겠다. 오늘 국민면접에서 꼭 합격점을 받고 싶다”고 각오를 밝혔다. ‘서강대 전자 공학과 수석졸업’과 ‘1974년∼1979년 퍼스트 레이디 대리’, ‘자신있는 요리 비빔밥’ 등의 이력서를 선보이기도 했다. 특히 비빔밥과 관련해선, “다른 재료들이 섞임으로서 완전히 다른 음식이 되는 것처럼, (우리 국민)각자가 개성과 지역, 특성이 다르지만 융합해서 합치면 시너지 효과가 나고 새로운 발전과 도약을 할 수 있다는 생각으로 비빔밥을 바라본다”며 자신이 이번 대선의 시대정신으로 내건 ‘국민대통합·100%대한민국’과 연결지었다.

박 후보는 이어 본격적인 토론 화두로 서민·중산층을 위한 5가지 정책비전을 제시했다. 대통령이 되면 먼저 1000조원에 달하는 가계부채 해결과 ‘4대 사회악’(가정·학교·성폭력·불량식품) 추방에 집중하고, 보육과 사교육비, 실업난 문제를 해소해 국민의 70%가 중산층이 되는 나라를 만들겠다는 것이다.

그는 경제민주화와 반값등록금, 무상 보육 등 복지 공약의 실현성에 대해 일부 패널과 방청객이 의구심을 표시하자 “절대적으로 진정성 있는 공약”이라며 적극 반박했다. “무책임하게 재원도 생각하지 않고 공약을 내놓지 않았다. 국민 부담을 드리는 증세는 안한다”고 강조했다.

그는 여성대통령이 외교·안보 분야에 취약할 수도 있다는 지적에 대해서도 단호하게 방어했다. 영국의 대처 전 총리와 독일의 메르켈 총리를 거론하며 “(그런)편견은 없어져야 한다”는 것이다. “또 다시 연평도 포격이 발생했을 때 여성 대통령으로서 즉각적이고 단호한 의사결정을 할 수 있겠느냐”는 지적에 그는 “남자냐 여자냐가 아니라 올바른 선택을 할 수 있는 국가안보관과 세계관을 갖고 있느냐가 중요하다”면서 “연평도 포격 희생자에 대한 위로는 커녕 북방한계선(NLL)에 대해 애매모호한 태도를 취하는 사람이 과연 북한의 미사일 위협에 잘 대처할 수 있겠느냐”고 지적했다. 이 같은 언급은 민주당 문 후보를 겨냥한 것으로 해석된다.

‘화가 날만 한데도 분노 표출을 안하니 집권 후 다 잡겠다(강압통치를 하겠다)는 인상을 준다’는 물음에는 과거 부모를 흉탄에 잃거나 정치를 하며 당한 모욕 등을 겪으며 다져진 내공과 독서의 힘으로 “분노를 잘 다스리고 있다. 안심해도 된다”며 웃었다. 이날 토론은 송지헌 전 아나운서의 사회로 진행됐으며 면접위원단으로는 홍성걸 국민대 교수, 서미아 단국대 교수, 이은주 서울대 교수, 정진홍 중앙일보 논설위원이 참여했다.

이강은·강구열 기자 [e-mail]