풀어헤쳐진 ‘의혹 보따리’세대교체 상징성에 타격

김태호 청문회 결산
불분명한 채무관계 논란…‘스폰서’ 의혹도 불거져“중앙무대 초라한 데뷔”

“저를 ‘양파’같다고 하는데 까도 까도 나올 게 없습니다.” 국회 인사청문회 이틀째인 25일 김태호 국무총리 후보자는 초장부터 자신감을 보였다.

그러나 이날 마감된 이틀간의 청문회 성적표는 초라했다. 그를 둘러싼 핵심 의혹들은 대개 해소되지 않고 그대로 남았다. 민주당 박영선 의원은 “썩은 양파 껍질을 벗기는 느낌”이라고, 이용섭 의원은 “일반 공무원의 도덕성만도 못하다”고 혹평했다.

김 후보자는 청문회를 통해 중앙 정치무대에 멋지게 데뷔하는 데는 일단 실패한 듯하다. 그보다는 40대 총리로서 ‘세대 교체’ 상징성과 대권주자 이미지가 적잖이 훼손됐다는 평이다.

대권주자로 비쳐지는 데 대해서도 따끔한 충고들을 들어야 했다. 이날 자유선진당 조순형 의원은 “대선주자로 행세하면 대선주자로도, 총리로도 반드시 실패할 것”이라고 말했고, 김 후보자는 “명심하겠다”고 답했다. 박연차 게이트 연루 의혹 외에 남은 의혹들과 자질 검증을 결산했다.

◆청문회에서 불거진 ‘스폰서 의혹’=김 후보자와 고향 선배 사이인 경남 H종합건설 최모씨의 유착 의혹은 이번 청문회의 주요 쟁점이었다. H종건과 자회사들에게 2003년 22억원 규모의 태풍피해 복구사업을 수의계약으로 몰아주는 등 특혜 의혹이 짙다는 것이다. 이에 대해 여당은 “피해복구사업의 시급성 때문에 불가피했다”는 점을 들어 김 후보자를 ‘두둔’했다. 하지만 당시 이 문제로 1심에서 자격정지 1년에 선고유예 판결을 받은 부지사 최모씨가 이듬해 승진발령 받은 데 대한 ‘대가성 발령 의혹’이 새롭게 제기되면서 논란을 말끔히 해소하진 못했다.

김 후보자가 2004년 6월 경남지사 보궐선거를 치르면서 최씨에게 빌린 7000만원의 ‘성격’도 여전히 의혹의 대상으로 남았다. 김 후보자는 “아버지와 동생, 형수에게서 돈을 빌려 변제했다”고 말했지만, 스폰서에게서 받은 검은 돈이 우회적으로 전달된 것 아니냐는 야당 의심을 거두게 하진 못했다.

◇김태호 국무총리 후보자가 국회 인사청문회 이틀째인 25일 증인으로 출석한 형수 유귀옥씨(뒷줄 가운데)의 답변을 듣고 있다.
이범석 기자

◆불분명한 채무관계, 허술한 재산신고=2006년 선거자금 10억원의 대출 및 변제 경위, 불분명한 재산신고 내역도 청문회 내내 논란이 됐다. 결과적으로 “개인 회계문제도 깔끔하게 처리하지 못한 분에게 나라 살림을 맡길 수 있겠느냐”는 비판의 빌미가 됐다는 평이 많다.

민주당 박병석 의원은 이날 “금융기관의 정치자금 대출을 금지한 당시 은행법을 위반했다”고 지적하자, 김 후보자는 “저는 은행법(적용 대상)은 아니다”고 응수했다. 하지만 대출 과정이 문제가 되면서 부적격 논란을 키웠다.

민주당 박선숙 의원은 “(10억원 중 부친이 대출한) 3억원의 입금용 통장은 김 후보자의 정치자금으로 쓰기 위해 개설된 거라 차명거래 금지 조항을 위반했을 가능성이 높다”며 “법과 절차에 대한 개념이 너무 부족하다”고 몰아세웠다.신고한 생활비와 실제 씀씀이의 부조화도 여전한 의혹으로 남는다. “생활비가 400만∼500만원이라고 했지만 2007년 이후 12번이나 해외여행을 나갔는데 경비를 어떻게 충당했냐”는 이용섭 의원의 질의에 속시원한 해명을 못한 게 대표적 예다.

◆도지사 시절 처신 논란=김 후보자는 도지사 시절의 부적절한 처신 때문에 제대로 ‘스타일’을 구겼다. 부인이 관용차를 개인적인 용도로 사용한 사실이 차량 운행일지를 통해 확인되자 유류비를 환급하겠다는 의사를 밝혔다.

도청직원을 가사도우미를 썼다는 지적에 대해 당초 “한달에 한두번 집안 일을 도왔다”고 반박했었으나 민주노동당 강기갑 의원의 계속되는 추궁에 “잘못된 것 같다”고 고개를 숙여야 했다.

과도한 씀씀이에 대한 질타도 이어졌다. 부인이 200만원 가까운 명품 가방을 들고 있는 사진이 공개됐고, 하룻밤 숙박비가 93만원인 호텔을 이용한 사실도 드러났다.

◆정책 검증=김 후보자는 이날 장관 후보자들에 대한 도덕성 논란에 대해 “나에게 정식 출범 기회가 있다면, 국민적 시각·눈높이에서 바라보고 문제가 있다면 과감하게 해임건의도 하겠다”고 답했다. 또 민간인 불법사찰 논란을 일으킨 총리실 공직윤리지원관실은 “폐기하겠다”는 입장을 밝혔다. 그러나 중앙 행정 및 업무파악 능력에 대한 자질 논란이 이어졌다. 정책과 관련된 질의에 “잘 모르겠다”는 답변이 적잖아 야당은 물론 여당 의원 일부로부터도 국정수행 능력이 의심된다는 지적을 받기도 했다.

김형구·강구열·신정훈 기자