일본 돗토리현의 한 유명 온천에서 기준치의 620배에 달하는 레지오넬라균이 검출됐다. 레지오넬라증은 오염된 물 속의 레지오넬라균이 사람의 호흡기를 통해 감염되는 전염병이다. 면역력이 약한 사람에게는 폐렴으로 진행돼 치명적일 수 있다.

29일 NHK 등 현지 언론에 따르면 돗토리현 요나고시에 위치한 ‘요도에 유메 온천’에서 레지오넬라균이 검출돼 영업이 중단됐다. 이 온천은 요나고시 소유로 민간 업체 ‘하쿠호’(白鳳)가 위탁 운영 중이다.

레지오넬라균이 검출된 일본 돗토리현 요나고시 ‘요도에 유메 온천’. 일본 BSS방송 캡처

돗토리현은 최근 해당 온천 이용자 중 한 명이 레지오넬라증 진단을 받았다는 사실을 확인하고 수질 조사를 실시했다.

결과는 충격적 이었다.

남성탕에서는 기준치의 270배, 여성탕에서는 620배의 레지오넬라균이 검출됐다. 현재까지 이 균에 감염된 환자는 총 3명이다. 모두 병원에 입원해 치료를 받고 있다.

야스후쿠 쿠미코 하쿠호 대표는 이날 기자회견을 열고 “이용객과 지역 주민들께 불편과 우려를 끼쳐드려 깊이 사과드린다”며 고개를 숙였다.

업체에 따르면 확진자 3명 외에도 두통·발열·설사·구토 등 이상 증세를 호소하는 민원이 47건 접수됐다. 다만, 레지오넬라균과 직접적인 연관성이 있는지는 아직 확인되지 않았다.

야스후쿠 대표는 “인과관계가 밝혀질 경우 책임지고 보상하겠다”고 밝혔다.

사진=다이마루 별장 홈페이지 캡처

쿠호 측은 욕조에 온수를 공급하는 배관의 청소가 제대로 이뤄지지 않았을 가능성이 있다고 설명했다. 욕조 타일의 이음새 부분이 부식돼 녹이 슬면서 세균이 번식하기 쉬운 환경이 된 것도 주요 원인일 가능성이 있다고 밝혔다.

현재 하쿠호 측은 온천 시설을 보수하는 등의 조치를 취한 상태다.

일본에서는 지난 2023년에도 후쿠오카현의 150년 전통 ‘다이마루 별장’ 료칸(숙박시설)에서 기준치의 3700배에 달하는 레지오넬라균이 검출돼 큰 파장을 일으켰다.

후쿠오카 공항에서 30분 내 거리에 위치해 있어 한국인 관광객도 많이 찾는 것으로 알려져 있다.

김기환 기자 [e-mail]