야스쿠니 신사. 연합뉴스

중국인으로 추정되는 남성이 일본 전쟁 범죄자가 합사된 야스쿠니 신사에 소변을 보고 낙서를 한 뒤 사라졌다.

신사 측은 뒤늦게 이를 파악하고 긴급 제거작업을 벌이고 있다.

2일 일본 현지 언론보도에 따르면 전날인 1일 중국인들이 사용하는 소셜미디어(SNS)에 이같은 내용의 영상이 올라왔다.

최근 촬영된 것으로 보이는 영상에는 해질 무렵 야스쿠니 신사로 한 남성이 들어서더니 갑자기 입구에 세워진 돌기둥에 올라서 “오늘은 국제 어린이날이다. 그러나 나는 사나이”라고 말하며 소변 보는 모습이 담겼다.

남성은 이후 빨간색 페인트로 기둥에 영어로 ‘토일렛’, 즉 화장실이라고 낙서를 하고선 유유히 사라졌다.

이 남성은 이후 추가로 공개된 영상에서 일본의 핵 오염수 방류에 대한 항의차원에서 이 같은 행동을 했다고 밝혔다.

오늘(2일) 새벽 낙서를 발견한 야스쿠니 신사 측이 현재 돌기둥을 천막으로 가리고 제거 작업을 벌이고 있다.

일본 경찰은 현재 영상 속 남성을 기물손괴 혐의로 체포하기 위해 행적을 쫓고 있다.

한편 일본 도쿄도 지요다구 황궁 북쪽에 있는 야스쿠니 신사는 전쟁에서 싸우다 전사한 사람들을 신(영령)으로 모시고 제사를 지내는 곳이다.

이 신사는 일본 우익들에게는 일본 제국주의와 국가신토를 상징하는 일종의 성지(聖地) 취급을 받지만, 제2차 세계 대전 시기 일본 제국의 전쟁범죄자가 합사된 관계로 지금도 국내외적으로 논란이 많은 장소다.

이동준 기자 [e-mail]