저서 ‘나는 빠리의 택시운전사’로 유명한 홍세화 장발장은행장이 18일 오전 별세했다. 향년 77세.

지난해 2월 전립선암 진단을 받고 투병해온 홍 은행장은 이날 서울 중랑구 녹색병원에서 숨을 거뒀다.

서울에서 태어나 경기고, 서울대 외교학과를 나온 홍 은행장은 1979년 한 무역회사 주재원으로 프랑스에 체류하던 중 ‘남조선 민족해방전선 인민위원회 사건’(남민전 사건)에 연루돼 망명했다.

홍 은행장은 자신의 경험을 바탕으로 1995년 ‘나는 빠리의 택시운전사’란 책을 냈다. 힘겨운 망명자의 삶과 파리 생활의 에피소드를 다룬 이 책은 한국 사회에 ‘톨레랑스’(관용)의 메시지를 전하며 큰 반향을 일으켰다.

2002년 귀국한 홍 은행장은 한겨레 기획위원과 진보신당 대표 등을 역임했다. 2015년에는 벌금을 낼 형편이 안 돼 노역할 위기에 놓인 이들에게 최고 300만원을 빌려주는 ‘장발장은행’을 설립했다. 유족으로는 부인 박일선씨와 자녀 수현·용빈씨가 있다.

송은아 기자 [e-mail]