더불어민주당 조수진 서울 강북을 후보가 22일 새벽 변호사 시절 성범죄 사건 피고인 변호 논란으로 자신 사퇴한 가운데 안규백 전략공천관리위원장은 공석이 된 강북을에 박용진 의원 공천이 어렵단 뜻을 밝혔다. 강북을 현역인 박 의원은 최근 전략 경선에서 조 후보와 경쟁한 끝에 탈락했다.

안 위원장은 이날 CBS 라디오에서 조 후보 사퇴와 관련해 강북을 공천에 대해 “이 사항에 대해서는 차점자 승계는 거의 없다. 전략공천만 가능하다”고 했다. 조 후보와 경선에서 경쟁한 박 의원에 공천이 승계되는 건 고려하지 않고 있단 걸 분명히 한 것이다. 안 위원장은 “(이번 공석은) 후보에 대한 흠결과 하자로 인해 발생된 요인이기 때문에 제3의 인물이 가는 게 원칙”이라고 했다.

박용진 더불어민주당 의원이 지난 17일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 하고 있다. 공동취재

그러면서 “(박 의원은 전략공천) 후보군에 포함되기는 어렵지 않겠나. 저는 굉장히 어려운 상황이라고 생각한다”고 했다. 안 위원장은 “우리 당이 21대 총선 공천을 놓고 봤을 때 어떤 하자가, 하위 10%·20%에 포함되거나 혹은 경선에서 탈락한 사람이 특별한 경우 아니고는 다시 공천 받은 경우는 한 번도 없다”고 했다. 이어 “이미 경선에서 두 번의 기회를 준 후보한테 다시 세 번의 기회를 준 건 한 번도 없었다. 그런 차원에서 접근해봤을 때도 일반적으로 기회를 주는 경우는 드물다”고 강조했다. 박 의원은 조 후보와의 경선 이전에, ‘발목 경품’ 발언 논란으로 사퇴한 정봉주 전 의원과의 경선에서 패한 바 있다.  

민주당은 이날이 후보 등록 마감일인 만큼 조만간 강북을 전략 공천을 발표할 예정이다. 

김승환 기자 [e-mail]