더불어민주당을 탈당해 조국혁신당에 합류한 황운하 의원은 12일 총선 ‘불출마 번복 논란’과 관련해 “22대 총선 불출마라고 말한 사실이 없다”고 말했다.

황 의원은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 “일부 언론에서 사실과 다른 보도를 해서 바로잡는다”며 이같이 밝혔다.

조국혁신당 조국 대표와 더불어민주당 황운하 의원이 지난 8일 서울 여의도 조국혁신당 당사에서 열린 황운하 의원 입당 기자회견에서 악수하고 있다. 연합뉴스

그는 “제가 공천을 신청했던 민주당 대전 중구에서 재선 도전을 하지 않겠다는 입장을 명확하게 밝힌 바 있다“며 “공천 관련 내홍 등으로 당이 분열되는 모습을 보이는 상황에서 선당후사의 마음으로 당의 부담을 덜어주고 당의 단합을 위해 공천신청을 철회하고 스스로 출마를 접겠다는 의미가 기자회견문에 담겨 있었다”고 설명했다.

황 의원은 이어 “하지만 당시에도 검찰개혁 완수를 위한 행군은 계속된다고 표현하여 정치 상황에 따라 비례대표 출마 가능성은 열어 두었다”며 “불출마 기자회견 당시 일부 언론에서는 조국신당 비례대표로 출마하는 거 아니냐는 질문이 있기도 했다. 조국혁신당 입당 기자회견에서도 당과 상의 후 비례대표 출마 여부를 결정하겠다는 입장을 말씀드렸다“고 해명했다. 

황 의원은 전날 “검찰개혁 완성은 입법을 통해서 가능하다”며 조국혁신당 비례대표 후보로 신청했다고 밝혔다. 그러자 일각에선 황 의원이 총선 불출마 의사를 번복했다는 비판이 나왔다. 황 의원은 조국혁신당 입당 기자회견에서 비례대표 출마 가능성에 대해 “비례대표를 전제로 입당한 것은 아니다”라면서도 “당과 상의하겠다”고 밝힌 바 있다.

구윤모 기자 [e-mail]