온난화로 태평양과 수온 차 작아
복잡한 지형에 갇히는 일 잦아져

지구온난화 영향으로 태평양과 수온 차이가 작아진 일본 오사카만으로 들어온 고래들이 복잡한 지형에 갇혀 죽는 일이 잦아지고 있다고 교도통신이 21일 보도했다.

통신에 따르면 지난달 23일 몸길이 12m, 체중 20t 정도로 보이는 향유고래 한 마리가 오사카만 사카이시 사카이센 북항에서 발견됐다. 별다른 움직임이 없던 이 고래는 지난 19일 죽은 것으로 확인됐다. 지난해 1월에도 오사카만 요도가와하구로 몸길이 8m의 고래가 들어와 한동안 지내다 죽었다.

유빙 사이에 갇혀 빠져나오지 못하는 범고래 떼의 모습. FNN 유튜브 캡처

심해에서 생활하는 고래가 수심이 얕은 오사카만으로 유입되는 이유로는 지구온난화가 지목되고 있다.

오사카시립자연사박물관 관계자는 통신에 “지구온난화로 태평양과 오사카만의 수온차가 작아지고 있기 때문”이라고 지적했다. 이 때문에 고래뿐만 아니라 돌고래, 바다거북도 자주 발견되는 상황이다.

오사카만으로 유입된 고래가 태평양으로 다시 나가지 못하고 죽는 것은 오사카만의 구조가 원인이다. 통신은 “오사카시, 사카이시 주변 바다는 열쇠 모양처럼 뒤엉킨 곳이 많다”고 전했다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]