개최지 변경 검토에 여론 악화
제주개발公 “올 대회는 제주서”

매년 제주에서 열리는 제주삼다수 골프대회 장소를 수도권 등으로 옮기는 방안이 보류됐다.

19일 제주개발공사에 따르면 올해 제11회 제주삼다수 마스터스 한국여자프로골프대회(KLPGA)를 수도권 소재 골프장에서 개최하는 방안을 검토했다가 부정적 여론이 일어 백지화했다.

이번 논란은 개발공사가 조직개편에 따른 마케팅총괄 부서 신설에 맞춰 삼다수 마스터스의 개최지 변경을 검토하면서 불거졌다.

골프대회 업무를 넘겨받은 영업본부 산하 마케팅기획팀은 삼다수 홍보 등 브랜드 확장을 위해 개최지를 수도권으로 옮기는 방안을 제시했다. 삼다수가 수도권에서 가장 많이 판매되고 있기 때문에 골프대회 장소를 수도권으로 옮기는 것이 바람직하다는 것이다.

제주삼다수 골프대회는 삼다수 브랜드를 세계 생수 시장에 홍보하고 스포츠 관광 수요를 창출한다는 취지에서 2014년 첫 대회를 제주 오라CC에서 연 이후 지난해 10회 대회까지 제주 소재 골프장에서 개최해왔다.

하지만 수도권에서 대회가 열릴 경우 지역 홍보와 제주 지하수에 대한 청정 이미지 홍보가 제대로 되지 않고, 지역경제 파급효과도 사라질 것이라는 우려가 나왔다. 실제 지난해 제10회 제주삼다수 골프대회 개최로 인한 지역경제 파급효과는 144억2000만원으로, 2022년 대회보다 13.3% 증가했다. 유명 선수들의 골프 경기를 보려는 갤러리도 약 9700명이 몰려 역대 최다였다.

삼다수마스터스는 LPGA 투어 메이저인 에비앙챔피언십을 벤치마킹한 골프대회다. 에비앙은 프랑스 동부 알프스 산자락에 있는 작은 도시로 세계적인 생수 브랜드로 인해 물과 관련된 관광 상품으로 유명해졌다. 골프대회가 열린 후 대회 규모가 커지면서 해마다 15% 정도씩 관광수익이 증가한다. 1994년부터 대회가 시작돼 장소를 옮긴 적이 없다.

제주개발공사 관계자는 “여러 의견을 수렴한 결과 올해 대회는 수도권이 아닌 제주에서 개최하기로 했다”며 “마케팅 관점에서 수도권이나 해외 개최에 대한 내부 의견이 있었고 이는 중장기 방안으로 검토하기로 했다”고 말했다.

제주=임성준 기자 [e-mail]