印 출신 등 3명 1인당 300만엔
“외출하는 것조차 두려워할 지경”

외국인이라는 이유로 반복되는 경찰의 불심검문에 피해를 받았다며 일본 정부 등을 상대로 한 소송이 제기된다고 NHK방송이 24일 보도했다.

NHK에 따르면 도쿄, 아이치현에 거주하는 외국인 남성 세 명은 외모 등을 이유로 경찰의 불심검문을 반복적으로 받아 고통을 느껴왔다며 일본 정부, 도쿄도, 아이치현을 상대로 1인당 300만엔(약 2700만원)의 배상을 요구하는 재판을 도쿄지방재판소에 제기할 계획이다.

일본 도쿄 시부야의 한 거리에서 일본 경찰관이 순찰하는 모습. EPA연합뉴스

이들 중 한 명인 인도 출신의 마슈는 일본인 여성과 결혼해 20년 이상 일본에 살면서 많을 때는 하루에 2번 이상 불심검문을 받은 적이 있다. 3년 전에는 아내와 함께 도쿄 시내를 운전하다 “외국인이 이 근처를 운전하는 게 드물다”는 이유로 검문을 받기도 했다. 이런 경험이 반복되면서 외출하는 것조차 무서운 지경에 이르렀다는 게 마슈의 주장이다.

도쿄변호사회가 일본에 거주 중인 외국인, 외국 국적의 부모를 가진 일본인 2100명을 대상으로 2022년 실시한 조사에서 지난 5년간 불심검문을 받은 적이 있다고 대답한 응답자는 1318명(62.9%)에 달했다. 이들 중 11.5%는 10회 이상 받았다고 답했다. 응답자의 90% 이상은 ‘신체적 특징’ 때문에 불심검문의 대상이 되었다는 인식을 보였다.

정부 등을 상대로 한 소송을 담당하는 변호사 측은 NHK에 “재판을 계기로 경찰의 (불심검문) 운용이 국제사회에 맞는 기준인가를 생각해 봤으면 좋겠다”고 말했다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]