미국 일리노이주에 사는 60세 남성이 복권 판매상의 실수로 행운의 주인공이 됐다.

25일(현지시간) CNN방송 등에 따르면 마이클 소페스탈은 자신이 가장 좋아하는 레스토랑에서 식사를 하려고 몇 주에 한 번씩 미시건주까지 차를 몰고 간다. 그럴 때마다 매일 오후 10시38분 추첨이 진행되는 ‘럭키 포 라이프’(Lucky for Life) 복권 10∼20회분을 사는 것이 그의 습관이다. 

사진=미시건로터리커넥트 제공

지난 9월17일에도 그는 미시건주 뉴버펄로에 있는 주유소에 들러 복권 10회분을 주문했다. 판매상이 실수로 10게임이 든 1회분(사진)을 출력했지만, 그는 개의치 않고 “그냥 달라”고 했다.

이는 당일 추첨에서 180만분의 1 확률을 잡는 행운으로 이어졌다. 9번째로 인쇄된 ‘11-15-17-24-48’ 다섯 개 숫자 조합이 당첨돼 20년간 매년 2만5000달러(약 3265만원)씩 받거나 39만달러(약 5억원)을 일시불로 수령할 수 있게 된 것. 1부터 18까지 있는 럭키볼 숫자까지 맞았더라면 매일 1000달러(130만원)씩 받는 ‘초대박’을 터뜨릴 수도 있었다. 

그는 “어느 날 아침 추첨번호를 확인했더니 당첨이 됐더라”면서 “그 돈으로 무슨 일을 할 수 있을지, 일시불로 받을지 연금으로 받을지 생각하기 시작했다. 정말 놀라운 기분이었다”고 했다.

소페스탈은 최근 복권업체를 방문해 당첨금을 일시불로 받았다. 그는 이 돈으로 여행을 다녀온 후 나머지는 저축할 예정이라고 밝혔다.

유태영 기자 [e-mail]