이예원이 6일 경기 여주에 위치한 블루헤런GC에서 열린 '제23회 하이트진로 챔피언십' 2라운드 3번 홀에서 세컨드 샷하고 있다. KLPGA 제공

이예원이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 메이저대회에서 5타차 선두로 3라운드 경기를 마치며 우승컵에 성큼 다가섰다.

이예원은 7일 경기도 여주시 블루헤런 골프클럽(파72)에서 열린 하이트진로 챔피언십 3라운드에서 마지막 홀 이글에 힘입어 3타를 줄이며 중간 합계 8언더파 208타로 단독 선두를 지켰다. 

2위인 김수지(중간 합계 3언더파 213타)와는 5타차 선두이다.

올해에 2승을 올린 이예원은 마지막 라운드까지 선두를 지키면 생해 첫 메이저대회 왕관까지 쓰게 된다.

이번 대회에서 컷오프 기준은 10오버파인 만큼 이번대회 난이도는 극강이었는데 이예원은 물오른 샷감과 퍼트감을 선보였다.

단독 선두로 3라운드를 출발한 이예원은 중반까지 보기와 버디를 반복했다.

이예원이 치고 나간 것은 후반 15번홀부터였다.

384m로 세팅된 15번 홀(파4)에서 두 번째 샷을 4ｍ 남짓한 거리에 떨어뜨린 뒤 버디를 잡아냈다.

17번 홀(파4)에서는 3.5ｍ 거리의 버디 퍼트를 홀에 넣은 이예원은 당당하게 마지막 홀(파5)에서 이글을 잡아냈다.

18홀 투온에 도전한 이예원은 그린 핀우측 17m의 이글펏을 남겨뒀다. 하지만 이예원은 이것을 집어넣었다.

전날에도 이예원은 16번홀(파3)에서 티샷 미스가 나면서 13m 보기펏을 남겨뒀지만 이것 역시 기어코 집어넣으며 절정의 퍼트감을 보였었다.

양다훈 기자 [e-mail]