기사와 무관한 사진. 게티이미지뱅크 제공

일본에서 독거노인의 사망 소식을 전해 들은 복지업무 담당 공무원이 별다른 조치도 취하지 않은 채 두 달 보름가량이나 시신을 방치한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

2일 아사히신문과 마이니치신문 등은 도쿄도 에도가와구가 지난달 29일 문제의 20대 하급 공무원에 대해 정직 5일의 징계 처분을 내렸다고 보도했다.

이 공무원은 생활보호 대상자이던 65세 노인의 사망 사실을 전해 듣고도 두 달 보름가량 시신을 방치한 채 별다른 대응을 하지 않은 것으로 조사됐다.

구의 발표 내용에 따르면, 이 공무원은 올해 1월 10일 방문 진료 의사로부터 노인이 자택에서 숨졌다는 보고를 받고도 조치를 취하지 않았다.

그러나 3월 27일, 한 복지용품 사업자가 노인의 집을 방문했다가 시신을 발견하고 경찰에 신고하면서 이런 사실이 드러났다.

문제의 공무원은 이처럼 안일한 대응을 한 것에 대해 "일이 밀렸있었다"는 이유를 댄 것으로 전해졌다.

김수연 온라인 뉴스 기자 [e-mail]