중국 역사교과서의 방역 성과 소개 내용. 더우인 캡처

코로나19 방역에서 긍정적인 성과를 거둬 위대한 방역 정신을 실현했다고 자평한 중국 당국의 주장이 현지 중학교 교과서에 실렸다.

지난 26일 웨이보와 틱톡, 트위터 등 소셜미디어(SNS)에는 "8학년(중학교 2학년)의 새 역사 교과서 하권에 코로나19 관련 내용이 추가됐다"는 글들이 게재됐다.

누리꾼들이 첨부한 사진에서 교과서에 "2020년부터 코로나19가 갑자기 찾아왔다"며 "우리나라(중국)는 인민지상, 생명지상을 견지하며 코로나19 퇴치를 위한 인민 전쟁, 총체전, 조격전(저지전)을 전개해 인민의 생명 안전과 신체 건강을 최대한 보호했다"고 기술된 것을 확인할 수 있다.

이어 "전염병 예방 통제와 경제 사회 발전을 총괄적으로 추진해 중대하고 긍정적인 성과를 거둬 생명지상, 과학존중, 공동운명체의 위대한 방역 정신을 실현했다"고 강조했다.

중국 역사교과서의 방역 성과 소개 내용. 더우인 캡처

앞서 중국 공산당 중앙정치국 상무위원회는 지난 2월 16일 시진핑 국가주석이 주재한 회의에서 "중국의 코로나 사망률은 세계에서 최저 수준을 유지했고, 방역에서 결정적 승리를 거둬 인류 문명사상 인구 대국이 성공적으로 감염병 대유행을 벗어나는 기적을 만들었다"며 "제로 코로나 전략이 완전히 정확했다"고 자평했다.

하지만 코로나19 발생 이후 지난 3년간 엄격한 방역 통제로 경제는 큰 타격을 받았다. 또 중국은 지난해 말, 갑작스러운 방역 완화로 코로나19가 급속히 확산하면서 사망자가 속출했다. 이에 상당수의 중국인이 당국의 코로나19 대응이 적절했는지 의구심을 나타내고 있다.

중국 방역 당국은 코로나19에 감염돼 병원에서 사망한 사람이 8만여 명이라고 발표했지만, 뉴욕타임스 등 서방 언론은 100만∼150만 명이 숨진 것으로 추정했다.

한편, 중국의 새 역사 교과서의 내용에 대해 웨이보 등 중국 소셜미디어에는 "우리는 방역 승리를 지켜본 역사의 산증인"이라거나 "자신을 돌보지 않고 방역을 위해 헌신한 영웅들을 기억해야 한다"는 등의 긍정적인 누리꾼들의 반응이 이어졌다.

그러나 중국 당국이 통제하지 못하는 트위터에서는 "역사 교과서는 진실을 객관적으로 기술하고 가르쳐야 한다", "불과 몇 개월 전 코로나19 감염자와 사망자가 속출했던 것을 기억해야 한다" 등 비판이 쏟아지기도 했다.

김수연 온라인 뉴스 기자 [e-mail]