최준용 “KBL엔 10개팀밖에 없는데 시즌 54경기. 시즌 후반 되면 항상 부상 선수 많이 나와” 지적

프로농구 서울 SK나이츠 소속 최준용. SK나이츠 제공

프로농구 서울 SK나이츠의 ‘터줏대감’인 최준용(29)이 다른 나라 리그에 비해 한국프로농구(KBL)에서 시즌 경기 수를 너무 많이 잡은 탓에 선수들이 혹사 당하고 이 때문에 부상이 속출하고 있다고 비판했다.

11일 서울 잠실학생체육관에서 열린 대구 한국가스공사와 2022-2023 SKT 에이닷 프로농구 정규리그 홈 경기 승리 후 카메라 앞에선 최준용은 “이 얘기를 하면 KBL(한국프로농구연맹)이 나를 욕하겠지만, 저를 욕하고 바꿔줬으면 좋겠다”고 말문을 텄다.

우선 최준용은 “KBL엔 10개 팀밖에 없는데 54경기나 하고있다. 다른 나라에 비하면 경기 수가 너무 많다”며 “스케줄이 정말 빡빡하고 KBL은 선수 보호는 생각 안 하고 일정을 잡기 때문에 시즌 후반이 되면 항상 부상선수들이 많이 나온다”고 토로했다.

그러면서 "선수들이 안 다쳤으면 좋겠다. 1년 동안 하루도 빠짐 없이 시즌을 준비했는데, 다쳐버리면 심적으로 정말 힘들고 계속 다치는 선수가 나오니까 힘이 든다”며 “KBL이 이런 점들을 신경 써줬으면 좋겠다”고 강조했다.

이같은 발언이 논란이 될 것으로 예상한 듯한 최준용은 “KBL은 나를 욕하겠지만, 욕하고 바꿔줬으면 좋겠다. 10월부터 다음해 3월까지 54경기를 치르는 건 말도 안 된다”고 호소했다.

최준용은 “우리 팀뿐 아니라 다른 팀들도 백투백에 퐁당퐁당 경기가 많다”며 “컵대회가 끝나면 바로 시즌이 개막하고 플레이오프, 챔피언결정전까지 뛰면 두 달 쉬고 다시 운동한다”고 설명했다.

특히 최준용은 최근 KBL 간판 스타선수인 허웅(KCC·30)이 지난 9일 안타까운 발목 부상을 당하면서 사실상 정규시즌 아웃이 된 상황에 대해 안타까워했다.

9일 전북 전주 체육관에서 열린 울산 현대모비스 피버스와 전주KCC이지스와의 경기에서 허웅(KCC·30)이 발목 부상을 당해 극심한 고통을 호소 하고 있다. KBL제공

허웅은 당일 전북 전주 체육관에서 열린 울산 현대모비스 피버스와의 경기 2쿼터 3분쯤 드라이브인을 시도했고 착지하면서 오른쪽 발목을 심하게 접질렸다. 이후 들것에 실려나간 허웅은 오른쪽 발목 인대 2개가 끊어진 것으로 전해졌고 복귀에는 8주정도 걸릴 것이라는 진단을 받았다.

아울러 최준용은 “게다가 우리나라는 훈련량도 적은 편이 아니지 않나. 다치는 선수들 생각을 하지 않는다”며 “지난 9일 전주 KCC-울산 현대모비스전에서만 4명이 다쳤다. 정신력 싸움이라고 하는데 이렇게까지 몸을 혹사시키면서 해야 하나 싶고 안 다쳤으면 좋겠다”고 거듭 강조했다.

최준용 말대로 지난 9일 김영현(32·현대모비스)도 왼쪽 무릎 부상을 입었고 동료선수 김현민(36)에 업혀서 코트밖을 떠났다. 이후 김영현은 골멍이 생겼다는 진단을 받았고 복귀까지는 4주가 필요하다는 진단이나왔다.

양다훈 기자 [e-mail]