“내 머리에 맞았다니까.”

지난 29일 2022 카타르 월드컵 H조 조별리그 2차전 포르투갈과 우루과이 경기에서 크리스티아누 호날두(37∙무소속)가 팀 동료가 득점했지만 자신이 골을 넣은 듯 세리머니를 펼쳤다. 호날두는 자기 골이라고 끝까지 우겨 공인구에 있는 첨단 장비까지 동원되는 볼썽사나운 일이 벌어졌다. 

28일 오후(현지시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 2차전 포르투갈 대 우루과이의 경기. 포르투갈 브루누 페르난드스의 크로스가 호날두 머리를 지나치고 있다. 이 공은 바로 골로 연결됐다. 연합뉴스

포르투갈과 우루과이 경기에서 후반 9분 포르투갈이 선제골을 성공했다. 페르난데스가 올린 크로스를 보고 호날두가 헤더를 시도한 것이 우루과이 골망을 흔들었다. 처음에는 호날두의 득점으로 인정되는 듯했다. 호날두가 두 팔을 펼치고 활짝 웃으며 동료들에게 달려가는 기쁨의 세리머니를 펼쳤기 때문이다. 관중석을 향해 두 손을 불끈 쥐기도 했다. 크로스를 올린 페르난데스도 헷갈렸다. 당시 경기를 지켜본 이들도 호날두가 넣은 줄 알았다. 하지만 국제축구연맹(FIFA)는 골 장면을 분석한 결과 호날두의 머리에 공이 맞지 않았다고 판단해 페르난데스의 골로 정정했다.

호날두는 경기장 전광판에 득점자가 동료인 페르난데스로 나타나자 황당하다는 표정을 보이기도 했다. 호날두는 이날 경기 종료 후에도 자기 머리에 공이 닿았다고 주장했고 일부 언론에 따르면 포르투갈 축구협회도 페르난데스가 아니라 호날두의 골이라고 인정받기 위해 노력할 것이라고 전했다. 이런 모습이 영상에 담겨 사회관계망서비스(SNS) 등에 공유되고 억지를 부리는 호날두의 모습이 외신 보도를 통해 나오면서 네티즌들 사이에서는 호날두의 행동을 두고 ‘자신밖에 모른다’같은 비판이 이어졌다. ‘날강두’, ‘머리 안 닿았두’, ‘도벽두’ 같은 별명이 새롭게 지어졌다.

이런 호날두의 억지에 심지어 스포츠 브랜드 아디다스가 호날두의 ‘노골’을 증명했다. 영국 디애슬레틱은 30일 “아디다스가 그들의 기술을 통해 포르투갈-우루과이전 선제골이 나온 장면에서 호날두가 확실히 접촉하지 않았다는 것을 증명했다”고 전했다.

아디다스는 “자사가 제조한 공인구 ‘알 히흘라’에 내장된 기술을 사용해 선제골 과정에서 호날두가 닿지 않았다는 것을 확실히 보여줄 수 있다. 볼 안에 있는 센서를 통해 매우 정확하게 알 수 있다”며 “측정값과 그래픽을 통해 볼에 어떠한 외부 압력을 측정할 수 없었다”고 설명했다. 아디다스가 공개한 그래프를 살펴보면 페르난데스의 크로스 순간에는 그래프가 큰 진폭을 그린다. 하지만 호날두가 헤더를 시도한 순간에는 그래프가 전혀 움직이지 않았다. 당시 공에 어떠한 외부 압력도 없었던 것으로, 호날두의 머리가 공에 닿지 않았음을 증명했다. 즉 ‘노골’인 것이다.

현재 호날두는 개인 통산 5차례 월드컵에 출전해 8골을 기록 중이다. 포르투갈 월드컵 본선 최다골 레전드 에우제비우의 9골에 바짝 다가선 상태다. 언제나 자신만의 기록만을 생각하는 호날두의 욕심이 다시금 발동한 것이다. 호날두는 우루과이전에서 마치 득점에 성공해 그 기록과 동률을 이루는 듯했으나 첨단 기술에 막혀 다음 기회를 노리게 됐다. 바로 그다음 경기는 한국과의 경기다. 일부 네티즌들은 “호날두한테 만큼은 득점을 허용해서는 안 된다”는 게시글을 공유하기도 했다.

장한서 기자 [e-mail]