H조 포르투갈 vs 우루과이

호날두, 최초로 월드컵 5개대회 득점
우루과이, 패배 땐 ‘경우의 수’ 복잡

한국과 같은 H조에 속한 포르투갈(1승)과 우루과이(1무)가 29일 오전 4시 카타르 루사일 스타디움에서 격돌한다. 이 경기가 끝나면 H조 16강 진출팀 윤곽이 드러나게 될 전망이다.

포르투갈 축구대표팀 크리스티아누 호날두(왼쪽)가 지난 24일(현지시간) 카타르 도하의 스타디움 974에서 가나를 상대로 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 H조 1차전에서 페널티킥 선제골을 넣은 뒤 기뻐하고 있다. 도하=AP연합뉴스

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 9위에 빛나는 포르투갈은 우루과이를 잡아야 조 1위로 16강에 진출할 가능성이 커진다. 조 2위는 16강에서 강력한 우승 후보 브라질과 상대할 가능성이 높은 만큼 포르투갈은 조 1위를 위해 전력을 쏟아부을 것으로 보인다. 포르투갈의 기세는 매섭다. 크리스티아누 호날두가 심한 갈등을 겪은 소속팀 맨체스터 유나이티드(맨유)와 지난 23일 결별하면서 포르투갈 대표팀의 분위기는 뒤숭숭했다. 하지만 호날두는 이를 단숨에 잠재웠다. 그는 지난 25일 가나전에서 영리하게 상대 반칙을 유도해 페널티킥을 얻어냈고, 직접 키커로 나서 득점에 성공했다. 포르투갈은 이 득점을 앞세워 가나에 3-2로 승리를 거뒀다.

최초로 월드컵 5개 대회 득점을 넣은 선수에 이름을 올린 호날두는 경기 뒤 팀 동료들을 초청해 식사를 대접하며 사기를 북돋워 줬다. 포르투갈 신예 공격수 곤살루 하무스(벤키파)는 “호날두는 우상이고 모두의 기준점이 되는 선수”라며 “우루과이전 무승부는 생각하지 않겠다”고 각오를 다졌다.

한국과 비기면서 승점 3을 확보하지 못한 우루과이는 포르투갈을 잡지 못한다면 복잡한 경우의 수를 따져야 한다. 우루과이는 2018 러시아 월드컵 16강에서 포르투갈을 만나 2-1 승리를 거두고 8강에 진출한 좋은 추억이 있다. FIFA 랭킹 14위 우루과이는 이런 경험을 바탕으로 이번 월드컵에서도 포르투갈을 제물로 반등하겠다며 이를 갈고 있다. 우루과이는 특히 다르윈 누녜스(리버풀)에게 거는 기대가 크다. 그는 지난 시즌 포르투갈 리그 득점왕에 오른 뒤 잉글랜드 프리미어리그(EPL)로 무대를 옮긴 골잡이로, 누구보다 포르투갈 축구를 잘 알고 있다.

한국 입장에선 포르투갈이 승리해야 16강 진출에 도움이 된다. 포르투갈이 2승으로 16강 진출을 확정 지으면 조별리그 마지막 경기인 한국전에서 ‘필승’이 아닌 ‘부상 없는 경기’에 초점을 맞출 가능성이 높기 때문이다.

정필재 기자 [e-mail]