H조 전력분석 <3> 우루과이

수아레스·누녜스 등 파괴력 갖춰
韓, 우루과이戰 1승1무6패 약세
손 기동력 활용 수비 빈틈 뚫어야

카타르 월드컵 H조에 속한 대표팀은 첫 상대로 우루과이를 맞는다. 우루과이는 최근 월드컵에서 눈에 띄는 성과를 냈다. 2010년 월드컵 4강에 올랐고 지난 대회에서도 8강에 진출하는 기염을 토했다.

루이스 수아레즈(왼쪽), 다윈 누녜스

이번 대회에서 우루과이는 신구 조화를 이뤄 대표팀을 꾸렸고 어느 때보다 강력한 전력으로 4강 이상 성적을 노리고 있다.

우루과이는 막강한 공격력을 자랑한다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀 주전 공격수 다윈 누녜스와 중원사령관 페데리코 발베르데(레알 마드리드)가 경계대상 1호다. 특히 지난시즌 포르투갈 리그 득점왕에 오른 누녜스는 1000억원이 넘는 이적료를 받고 EPL에 안착했다. 누녜스는 손흥민과 토트넘에서 한솥밥을 먹는 로드리고 벤탄쿠르와 함께 EPL 주간 베스트 11에 나란히 선정될 정도로 기량이 절정에 오른 상태다.

여기에 우루과이에서 역대 A매치 최다 득점(68골)을 기록 중인 백전노장 루이스 수아레스(나시오날)와 58골에 빛나는 에딘손 카바니(발렌시아)도 건재하다.

대표팀은 우루과이와 1승1무6패를 기록 중이다. 2018년 평가전에서 우루과이에 2-1로 승리했을 뿐 우루과이와 만나 좋은 기억이 없다. 특히 2010 월드컵 16강에서 우루과이에 1-2로 패하며 짐을 쌌던 경기는 두고두고 아쉬움으로 남는다.

하지만 우루과이라고 넘지 못할 산은 아니다. 공격력은 세계 최고수준이지만 수비에서 빈틈이 있기 때문이다.

호세 마리아 히메네스(아틀레티코 마드리드)와 세바스티안 코아테스(스포르팅) 또 디에고 고딘(벨레스 사르필드) 등 뛰어난 수비수가 즐비하지만 이들은 스피드가 문제다.

영국 디 애슬래틱 역시 우루과이 약점을 ‘느린 수비’라고 평가했다. 볼 점유율을 유지하면서 중원을 적절히 공략할 경우 수비가 붕괴할 수 있다는 의미다.

파울루 벤투 감독이 빌드업 축구로 공을 오래 소지하며 경기를 운영하다 손흥민의 빠른 발을 활용한 공격을 전개한다면 승산이 없지 않다.

우선 대표팀으로선 첫 경기 부담을 떨쳐내야 한다. 우루과이는 조 1위로 예선을 통과해야 16강에서 강력한 우승후보로 평가받는 브라질을 피할 수 있기 때문에 첫 경기부터 사활을 걸 것으로 보인다.

정필재 기자 [e-mail]