아시아컵 첫 경기서 중국에 낙승
1997년 이후 처음… 라건아 맹활약

중국은 아시아 남자 농구에서 독보적인 존재다. 29번 개최된 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵에서 16차례나 왕좌에 오른 강자다. 특히 우리나라에 중국은 만리장성 같은 존재다. 농구대표팀이 아시아컵 결승에서 8차례 중국을 만나 단 한 번도 이기지 못했기 때문이다.

중국에 무기력했던 농구대표팀이 이번엔 시원한 승리를 거뒀다. 추일승 감독이 이끄는 대표팀은 12일 인도네시아 자카르타 이스토라세나얀에서 열린 2022 아시아컵 조별리그 B조 1차전에서 중국에 93-81로 이겼다. 중국과 바레인, 대만과 한 조에 속한 대표팀은 첫승을 거두며 8강 진출에 청신호를 켰다.

FIBA 랭킹 30위인 한국은 29위인 중국을 맞아 전반을 43-45로 뒤진 채 마쳤지만 후반부터 집중력을 발휘하기 시작했다. 특히 페인트존 득점에서 중국을 압도했다. 대표팀은 이 지역에서 44점을 올리면서 중국에 24점을 내줬다. 골밑은 라건아(사진·KCC)가 휘저었다. 라건아는 3점슛 3개를 꽂아 넣는 등 25득점 14리바운드로 활약했다. 수비에서는 송교창(상무)이 빛났다. 송교창은 블록슛과 스틸까지 선보이며 팀 내 가장 높은 코트마진(+18)을 기록했다.

FIBA는 홈페이지를 통해 한국대표팀이 1997년 이후 처음으로 아시아컵에서 중국을 꺾었다는 소식을 메인으로 전했다.

경기 후 추 감독은 세계일보에 “선수들이 집중력과 에너지를 잃지 않았기 때문에 승부를 마지막까지 끌고 갈 수 있었다”며 “운도 따랐고 (코트를 밟은) 12명 선수가 자기 역할도 충실하게 해 줬다”고 밝혔다. 대표팀은 오는 14일 오후 5시 대만과 예선 2차전을 치른다.

정필재 기자 [e-mail]