펜스 전 美부통령 만나 한미동맹 강조
3·9 재보선 후보들과 비공개 상견례도
‘열정열차’로 전주·남원·순천·여수 방문
광주 이어 2주 연속 호남行 ‘서진정책’
‘전북 홀대 종말’·‘호남 인재 등용’ 약속
이준석·홍준표, 대구 동성로 동반 유세

펜스와 기념촬영 국민의힘 윤석열 대선 후보(오른쪽)가 13일 서울 송파구 한 호텔에서 마이크 펜스 전 미국 부통령과 만나 기념촬영을 하고 있다. 국민의힘 제공

국민의힘 윤석열 대선 후보는 13일 ‘2022 한반도 평화서밋’ 참석 차 방한 중인 마이크 펜스 전 미국 부통령과 면담을 했다. 자신의 ‘러닝메이트’인 3·9 국회의원 재보궐선거 후보들과 상견례도 했다. 전날 ‘열정열차’를 타고 ‘여권 텃밭’으로 불리는 호남지역을 누빈 데 이어 연이틀 빽빽한 일정을 소화하면서 공식 선거운동(15일부터) 시작 전 ‘막판 스퍼트’를 올렸다.

윤 후보는 이날 서울 송파구의 한 호텔에서 펜스 전 부통령과 만나 한미동맹 강화와 북한인권 문제, 미군 유해 송환 등에 관한 의견을 교환했다. 박진 글로벌비전위원장과 조태용·김성한 부위원장 등이 배석했다. 이 면담은 펜스 전 부통령 측 요청에 따라 비공개로 진행됐다. 이어 윤 후보는 여의도 중앙당사에서 당의 3·9 재보선 후보로 선출된 종로 최재형 전 감사원장과 서초갑 조은희 전 서초구청장, 경기 안성 김학용 전 의원, 충북 청주상당 정우택 전 의원과 비공개로 티타임을 가졌다. 윤 후보는 축하 인사와 함께 ‘원팀’의 중요성 등을 강조했다.

앞서 윤 후보는 전날 오전 정책공약을 홍보하는 열정열차에 올라 전북 전주부터 남원, 전남 순천, 여수를 차례로 방문했다. 지난 주말 광주 방문에 이어 2주 연속 호남을 찾은 윤 후보는 전주역 앞 광장에서 “호남은 대한민국의 민주화를 이끌어온 지역”이라며 “이제 호남이 그 과실을 이어받아야 할 때가 왔다”고 강조했다. 윤 후보는 보도자료를 통해 전남·북 지역공약도 발표했다. 국민의힘은 이번 대선 호남 20% 득표를 목표로 ‘서진정책’에 힘을 쏟고 있다.

윤 후보는 남원에선 ‘전북 홀대론’의 종말과 호남 인재 등용 등을 약속했다. 순천에선 이정현 전 새누리당(국민의힘의 전신) 대표가 ‘깜짝 등장’해 윤 후보 지지 연설을 하기도 했다. 윤 후보는 여수제일병원 장례식장에서 여천NCC 폭발사고 희생자들을 조문한 뒤에는 기자들과 만나 더불어민주당 이재명 후보가 지난 11일 TV토론에서 언급한 ‘신천지 수사 개입설’을 겨냥, “지나가는 소가 웃을 행동” “정치인으로서 쇼나 하고”라는 등의 날선 비판을 쏟아냈다.

국민의힘 이준석 대표와 홍준표 선대본 상임고문이 지난 12일 대구 동성로를 함께 찾아 시민들에게 인사하기에 앞서 이 대표가 홍 상임고문에게 꽃다발을 건네고 있다. 연합뉴스

한편, 윤 후보와 함께 열정열차를 탄 이준석 대표는 전날 ‘보수의 본산’ 대구로 건너가 윤 후보의 경선 경쟁자였던 홍준표 의원과 동성로에서 동반 유세를 했다. 한때 윤 후보와 마찰을 빚었던 두 사람은 유세에서 모두 “윤 후보를 지지해달라”고 외치며 원팀 위용을 뽐냈다.

김주영 기자, 전주·남원·순천·여수=김병관 기자