관훈 토론회서 완주 의지 거듭 강조
단일화론 이슈 땐 입지 축소 ‘선 긋기’

국민의당 안철수 대선 후보가 8일 서울 광화문 한국프레스센터에서 열린 대선후보 초청 관훈토론회에서 발언하고 있다. 서상배 선임기자

국민의당 안철수 대선 후보는 8일 “제가 정권교체의 주역이 되려 나왔다”며 국민의힘 윤석열 후보 측이 제기하는 야권 단일화론에 선을 그었다.

안 후보는 이날 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 “저는 당선이 목표이지 완주가 목표가 아니다”라며 이같이 밝혔다. 그러면서 수차례의 단일화 관련 질문에 “이 귀중한 시간을 단일화에 쓰는 일은 없었으면 좋겠다”고 잘라 말했다. 국민의힘이 불붙인 단일화론이 선거 이슈를 빨아들이는 ‘블랙홀’이 될 경우 자신의 입지가 축소될 것이라고 보고 선 긋기에 나선 것으로 분석된다.

안 후보는 “(국민의힘) 내부에서 합의가 되지 않은 상황에서 어떠한 (단일화 관련) 제안이 나올 수 있을까 생각한다”며 “직접적으로 제가 어떤 제안을 받은 적이 없다”고 밝혔다. ‘윤 후보가 사실상 단일화를 여론조사가 아닌 후보자 간 담판으로 하자고 제안했는데 어떻게 생각하느냐’는 질문에는 “단일화에 대해 고민하고 있지 않다 보니 방식에 대해 고민해본 적은 더더욱 없다”고 못 박았다. ‘윤 후보가 DJP(김대중+김종필) 방식대로 안 후보에게 책임 총리를 제안하고 장관 추천권을 준다고 제안하면 어떻게 할 것이냐’는 질문에도 “이런 분야는 제 고려사항은 아니다”라고 했다.

안 후보는 이날 “어떤 제안을 받은 적이 없는데 왜 그런 것에 대해 고민하겠나. 처음부터 고민 안 하고 시작했다. 끝까지 갈 생각을 하고 시작했다”며 완주 의지를 거듭 강조했다. ‘정권교체 대의를 위해 단일화 협상에 응해야 하지 않나’라는 지적엔 “더 좋은 대한민국을 만드는 게 목적이며, 정권교체는 그 수단이자 과정”이라며 “닥치고 정권교체 했는데 (앞으로) 5년간, 지난 5년보다 더 아마추어적인 국정운영으로 우리나라가 더 어려워지면 어떻게 하냐”라고 반문했다.

안 후보는 더불어민주당의 단일화 제안에 대해서도 “죄송하게도 그쪽에서 제안했다는 공동정부 세부 내용은 잘 모른다”며 “기득권 양당에서 주장하는 공동정부나 연합정부는 두 정당 구성원 내부로 국한하고 있는 것 같다. 저는 그게 아니라 전 국민 통합 내각”이라고 차이를 강조했다.

김병관 기자 [e-mail]