국민의힘 윤석열 대선 후보. 연합뉴스

국민의힘 윤석열 대선 후보는 국민의당 안철수 후보와 야권 단일화에 대해 “후보 단일화 언급 자체가 안 후보에 대한 예의가 아니다”라면서도 “(가능성을) 배제할 필요는 없다”고 밝혔다.

윤 후보는 7일 보도된 한국일보와 인터뷰에서 “안 후보는 정권교체를 위해 대선에 나온 분이라는 점에서 저와 방향이 같다”면서 “합쳐서 갈 수 있으면 가자는 것”이라며 이같이 밝혔다.

윤 후보는 정치권에서 야권 후보 단일화 가능성을 두고 갑론을박이 오가는 상황과 관련해 “보수 진영에선 내가 단일화에 대한 절박함이 없다고 하고 여권은 단일화를 부추기는 척하지만, 내가 판단할 문제”라고 단일화 국면에 주도적으로 나서겠다고 밝혔다.

그는 또 “단일화를 한다면 바깥에 공개하고 진행할 게 아니라 안 후보와 나 사이에서 전격적으로 결정할 사안”이라고 못 박았다. 

윤 후보는 일각에서 제기되는 단일화 성사 시 지지층 이탈 우려에 대해 “단일화는 지지율을 수학적, 산술적으로 계산할 문제가 아니다”라며 “단일화를 어떤 모습으로 어떻게 하느냐에 따라 화학적 반응이 일어나는 것”이라고 말했다.

그러면서 윤 후보는 1997년 15대 대선 당시 김대중 전 대통령과 자유민주연합 김종필 총재의 ‘DJP 연합’을 “화학반응”이 일어난 단일화 사례로 꼽았다. 

국민의당 안철수 대선 후보. 연합뉴스

윤 후보는 전날에도 광주에서 기자들과 만나 단일화 가능성을 부인하지 않고 “제가 공개적으로 언급하기 부적절한 사항”이라고 여지를 남겼다. 

선대본부 원희룡 정책본부장도 같은 날 연합뉴스 인터뷰에서 “초박빙 대선에서 승리하려면 안 후보와 단일화해야 한다“며 후보 등록 마감일인 오는 14일을 데드라인으로 제시했다.

이준석 대표도 6일 인천 서구 청라블루노바홀에서 열린 ‘준석이랑 학재랑 정권교체 토크콘서트’에 “우리 당은 윤석열 후보의 경쟁력을 높이는 것이 더 중요하다”면서도 “이달 11일께 안철수 후보와의 단일화 여부가 결정될 것”이라고 말했다. 

김병관 기자 [e-mail]