수영 세계기록 5년간 18개 깨져
“수영복 소재 발전 영향”
육상, ‘도핑 시대’에 기록경신 더뎌

지난달 30일 올림픽 수영 종목이 열리는 일본 도쿄 아쿠아틱스 센터에서 여자 배영 200m 종목 시합이 열리고 있다. 도쿄=신화연합뉴스

세계기록 경신이 가장 활발한 올림픽 종목은 수영인 것으로 나타났다. 반면 육상 필드 종목의 기록 경신이 가장 더뎠다. 가장 오래된 올림픽 신기록은 무려 53년 전에 나왔다.

30일(현지시간) 영국 이코노미스트에 따르면 17개 여자 수영 세부 종목 중 최근 5년간 세계기록이 경신된 종목은 13개에 달했다. 남자 수영도 5년 동안 5개 종목의 세계기록이 새로 쓰였다.

이코노미스트는 “남자 수영 종목에서 2009년 전신 수영복이 금지됐으나, 수영복 소재가 꾸준히 발전하며 많은 선수가 혜택을 입은 것으로 보인다”고 설명했다. 최근에는 장비나 선수복이 큰 영향을 끼치는 종목에서 세계기록 경신이 자주 일어나고 있는 것으로 조사됐다. 카누, 조정, 사이클 등이 대표적이다.

이코노미스트에 따르면 카누와 조정의 세계기록은 10년 이내 세워진 것이 대부분이었다. 보트의 디자인과 소재 개선이 활발히 이뤄진 결과라고 매체는 설명했다. 사이클 트랙 종목의 세계기록도 평균 3년을 넘지 않았다.

반면 뜀뛰기·던지기 등으로 구성된 육상 필드는 기록 경신이 가장 느린 종목이었다. 총 16개 종목의 세계기록은 달성된 지 평균 23년이 넘는 것으로 나타났다. 1996년 이후 기록이 경신된 종목은 5개에 불과했다.

가장 오래된 올림픽 신기록은 밥 비먼이 1968년 멕시코시티 올림픽에서 세운 멀리뛰기 기록 8m90㎝이다. 다만 세계신기록은 1991년 미국 출신 마이크 파월이 세계선수권에서 8m95㎝로 갈아치웠다. 세계신기록과 올림픽 신기록은 별도로 구분되기 때문에, 무려 53년째 기록이 깨지지 않고 있는 셈이다.

이코노미스트는 “1970~1990년대 사이에는 도핑이 통제되지 않았으며, 세계기록 대부분은 국가에서 도핑을 장려했던 동독과 소련이 세웠다”며 “이 때문에 국제육상경기연맹(IAAF)은 2005년 이전에 세운 모든 세계기록을 무효로 하는 방안도 고려했지만 백지화했다”고 설명했다.

한편 이코노미스트는 한국 양궁 기술의 우수성도 언급했다. 매체는 “현대자동차가 활과 화살 등 장비 개선을 지원한 덕분”이라고 설명했다.

이병훈 기자 [e-mail]