학습결손 우려에 ‘방과후’ 선택한 교육부… 8000억원 투입

대상 학생 203만명 달해

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관이 29일 정부서울청사에서 교육회복 종합방안을 발표한 뒤 취재진의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 학습격차가 커지자 교육부가 학습결손을 겪은 학생에게 방과후 집중 교육을 제공한다. 대상학생은 203만명에 달하며 교육당국이 투자하는 예산은 8000억원에 이른다.

유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 29일 정부서울청사에서 이같은 내용이 담긴 ‘교육회복 종합방안 기본계획’을 발표했다. 유 부총리는 이 자리에서 “코로나19로 인한 학습결손으로 국가경쟁력이 저하될 우려가 있어 이를 대비하고자 한다”며 “결손이 누적되지 않도록 적기에 총력 지원하겠다”고 말했다.

교육부는 올해 하반기부터 내년까지 3개 학기 동안 학습결손을 겪는 학생들에게 ‘교과보충 집중(학습도움닫기) 프로그램’을 무상으로 제공한다. 이 프로그램은 방과후나 방학 중 운영된다. 학습도움닫기에 따라 교사와 3~5명의 학생은 소규모 그룹 묶여 함께 공부하게 된다. 여기에는 특별교부금 5700억원이 투입된다. 교육부는 3학기 동안 모두 178만명이 학습도움닫기의 혜택을 받게 될 것으로 보고 있다.

교대와 사대 학생 등이 투입되는 ‘튜터링’을 통해서도 학습결손 아이들에 대한 지원이 이뤄진다. 튜터링에 참여하는 대학생들의 참여를 유도하기 위해 교육봉사활동시간(최대 60시간)을 부여한다. 이 프로그램으로 24만명의 아이들이 공부하게 될 전망이다. 수석교사 등은 1만명의 고등학생들에게 1대 1 맞춤형 ‘학습컨설팅’을 지원한다. 튜터링에는 1057억원, 학습컨설팅에는 10억원의 예산이 각각 책정됐다. 이 세 프로그램이 정상적으로 작동할 경우 모두 203만명의 결손학생이 혜택을 보게 된다. 유 부총리는 “203만명의 학습 지원 규모는 2020년 국가수준 학업성취도평가를 통해 추정한 기초학력 미달 학생 비율보다 최대 6배까지 많은 것”이라고 설명했다.

교육부는 과밀학급 해소에도 3조원을 투입한다. 교육격차 해소는 물론 2학기 등교확대와 유사 감염병 대유행에 대비하기 위한 차원이다. 교육부는 2학기부터 2024년까지 전국 학급당 학생 수 28명 이상인 학급 4만439개를 해소하기 위해 3조원의 예산을 투입한다. 재원은 시도교육청의 지방교육재정교부금 등을 통해 마련된다. 당장 2학기에 과밀학급을 운영해야 하는 1155개 학교에는 △특별교실의 일반교실 전환(967개교) △모듈러 교실 활용(91개교) △증축(61개교) △특별교실·모듈러교실·증축 등의 복합적 개선(36개교)을 통해 문제를 해결하도록 유도할 방침이다. 

교육부는 신도시 등에서 반복적으로 나타나는 과밀학급 문제에 대응하기 위해 중앙투자심사 횟수를 1년에 3차례에서 4차례로 늘리고, 공동주택 입주에 맞춰 학교 설립이 이뤄지도록 지원할 방침이다. 전국시도교육감협의회는 이날 발표된 기본계획을 토대로 추경 증액분을 반영한 세부계획을 마련해 다음달 중 발표할 방침이다.

유 부총리는 “코로나19 장기화에 따른 교육결손을 극복하기 위한 교육회복 종합방안은 내년까지 집중 운영될 것”이라며 “학생 개인별 상황에 맞게 종합적 회복 조치가 적기에 이뤄지도록 운영하겠다”고 말했다.

정필재 기자 [e-mail]