서울시향 오스모 벤스케 음악감독 “자가격리만 다섯번, 심지어 오케스트라 곡을 작곡했어요”

“심지어 지난해 10월 자가격리 때부턴 새로운 오케스트라 곡 작곡을 시작했어요. 최근 작업을 마쳤는데 오는 6월 초연할 예정입니다.”

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)때문에 모두가 힘든데 벽안(碧眼)의 노지휘자 오스모 벤스케(68)도 그 고충이 이만저만이 아니다. 코로나19가 위세를 떨치기 직전인 지난해 1월부터 서울시립교향악단 음악감독을 맡아 집이 있는 미국 미네소타와 서울을 오가며 시향을 이끌고 있다.

올 시즌 첫 무대를 앞둔 벤스케 감독은 세계일보와 서면 인터뷰에서 “팬데믹 초기부터 지금까지 서울에서 다섯 번째 자가격리를 마쳤다. 그러면서 배운 게 2주 동안 일상적인 생활습관을 유지하는 것이 정신적으로나 육체적으로 매우 중요하다는 것이다. 그리고 아내가 매번 함께할 수 있어 혼자 지내지 않아도 된 것이 행운이었다”고 말했다. “지금은 백신 접종을 완전히 완료한 상태입니다. 3월 초에 모더나 백신 2차 접종을 완료했고, 그 덕에 마음의 평안을 얻었습니다.”

취임 2년째를 맞은 그는 코로나19 대유행에 휩싸여야만 했던 지난 1년을 “모든 것이 계속 바뀌었다”고 되돌아봤다. “서울시향 음악감독으로서 첫 공연은 지난해 2월, 코로나 대유행 직전이어서 다행히 대편성 오케스트라, 솔리스트, 합창단이 함께하는 말러 교향곡 제2번을 선보일 수 있었습니다. 두말할 필요도 없이, 그 이후로 모든 것이 바뀌었고 우리는 끊임없이 변하는 방역 정책에 따라 시즌을 계속해서 재기획해야 했죠. 조직은 매우 유연해야 했고, 악기 소편성을 활용하는 선택지속에서 새로운 솔리스트와 레퍼토리를 찾아야 했습니다. 그러느라 여러 차례 프로그램이 변경되는 과정에서 관객들이 우리에게 보여준 인내심에도 감사합니다. 지난해 우리의 우선순위는 이 어려운 시기에도 공연을 개최하면서 연주자와 스태프, 그리고 관객들을 안전하게 지키는 것이었고, 지금껏 성공적이었다고 생각합니다.”

벤스케 음악감독이 올해 처음 선보일 무대는 그의 모국 핀란드가 사랑하는 시벨리우스 교향곡 1번이다. 15~16일 서울 잠실 롯데콘서트홀에서 버르토크의 ‘춤 모음곡’, 그리고 외트뵈시의 ‘말하는 드럼(박혜지 협연)’과 함께 연주할 예정이다. 지휘 명문인 시벨리우스 음악원 출신이기도 한 벤스케 음악감독은 자타 공인하는 시벨리우스 스페셜리스트. 1997년 핀란드 라티 교향악단, 2016년 미국 미네소타 교향악단을 지휘해 두 차례나 시벨리우스 교향곡 7곡 전곡 앨범을 내놓았을 정도.

시벨리우스 교향곡 1번은 교향시 ‘핀란디아’와 함께 1899년 작곡된 시벨리우스 교향곡 초기작이다. 당시 핀란드가 러시아 속국이었던 상황에서 끓어오르는 애국심과 격렬한 투쟁을 표현해 3년 뒤 나온 교향곡 2번과 함께 핀란드에선 ‘애국적 교향곡’으로 여겨진다.

벤스케 음악감독은 “시벨리우스 음악은 핀란드 국민뿐 아니라 세계 클래식 음악 애호가에게도 큰 의미가 있다. 이 교향곡은 시벨리우스가 젊은 시절 작곡한 곡이라는 점을 염두에 두는 것이 중요하며, 그의 ‘템포 마킹(곡 분위기)’은 확실히 그 젊은 에너지를 반영한다”며 “열정, 생동감 그리고 활력으로 가득 차 있는 곡을 서울시향이 훌륭하게 연주할 것”이라고 자신했다.

버르토크의 ‘춤 모음곡’과 외트뵈시의 ‘말하는 드럼’은 비교적 낯선 음악이다. 심지어 ‘말하는 드럼’은 벤스케 음악감독도 처음 무대에 올린다. “누구나 좋아하는 곡만 반복해 연주하면 언젠가 사람들이 지쳐서 공연장에 오지 않는 순간이 온다. 자주 연주 안 된 좋은 음악을 발굴하고 사람들에게 소개하는 게 중요하다”는 벤스케 음악감독 평소 생각이 반영된 프로그램이다.

벨러 버르토크는 수십 년 동안 고국인 헝가리와 과거 오스만 제국의 다양한 음악 전통을 연구하며 기록했고, 자국의 방대하고 풍성한 음악적 자산을 작곡가 자신만의 언어로 녹여 작품을 만들었다. '춤 모음곡'은 헝가리, 터키, 아라비아와 루마니아에서 온 여러 멜로디에 기초했다. 마지막 악장에서는 이러한 요소들이 한데 모여 다채롭고 역동적인 피날레가 펼쳐진다.

또 협연자 퍼커셔니스트(타악기 연주자) 박혜지는 제네바 국제 음악 콩쿠르 타악기 부문에서 우승한 신예. 박혜지는 이때 '말하는 북'을 결승 무대에서 연주했다. '춤곡(Tanzlied)'으로 시작해 '난센스 송(Nonsense Songs)'을 거쳐 '파사칼리아(Passacaglia)'로 이어지는 모음곡 형식인데 사용되는 타악기는 북, 카우벨, 공, 탐탐, 우드블록, 심벌즈, 팀파니, 종, 마림바 등 매우 다양하다.

오는 15,16일 서울 롯데콘서트홀에서 시벨리우스 교향곡 1번을 지휘하는 오스모 벤스케의 서울시향 리허설 모습. 서울시향 제공

“흥미롭게도 시벨리우스는 활동하던 당시 가장 중요한 신진 작곡가가 누구냐는 질문에 단 하나의 이름 ‘버르토크’를 꼽았습니다. 그의 춤 모음곡은 다른 교향곡만큼 자주 연주되지는 않지만, 헝가리 민요로 가득한 훌륭한 작품이며, 높은 수준의 연주에 필요한 기교의 정도로 볼 때 그의 오케스트라를 위한 협주곡을 연상시키기도 합니다. 외트비시의 ‘말하는 북’은 나에게도 새로운 곡이지만, 이 곡을 알아가는 과정이 매우 즐거웠고 훌륭한 젊은 솔리스트 박혜지와 함께 협연하는 것을 기대하고 있습니다. 관객들이 이 곡을 보고 들으면서 상당히 재미있어 할 것이라고 생각해요. 솔리스트가 한 악기에서 다른 악기로 이동하며 관찰할 수 있는 많은 동작이 있을 뿐만 아니라, 솔리스트가 말하고, 노래하고 소리 지르기 까지 해야 합니다.”

2015년 12월 마에스트로 정명훈이 물러난 후 4년간 비어있던 서울시향 음악감독 직을 맡은 벤스케 음악감독에겐 ‘시향 재건’은 또다른 과제다. 오케스트라에서 가장 중요한 악장을 비롯해 여러 자리가 오랜동안 비어있는 상태다. 원래 취임 직후 대대적 오디션을 통해 실력있는 단원을 영입할 계획이었으나 코로나19 때문에 미뤄졌다. “안타깝게도 팬데믹으로 인해 모든 오디션 과정이 중단되었습니다. 방역규제가 해제돼 참여를 희망하는 모든 지원자가 참여하는 공개 오디션을 개최할 수 있을 때까지 악장 또는 다른 수석 직책에 대한 오디션 날짜를 발표하지 않을 예정입니다.”

언젠가 다가올 코로나 종식 이후 계획을 묻자 벤스케 음악감독은 “대규모 오케스트라 작품을 합창단과 함께 선보일 수 있는 날이 오기를 기대한다”고 답했다.

박성준 기자 alex@segye.com

■서울시향 4월 공연 정보

-‘오스모 벤스케의 시벨리우스 교향곡 1번 ①&②’/4월 15, 16일 오후 8시 롯데콘서트홀

· 지휘 : 오스모 벤스케

· 협연 : 박혜지(타악기)

· 프로그램

버르토크, 춤 모음곡

외트뵈시, 말하는 드럼

시벨리우스, 교향곡 제1번 E단조, Op. 39

-‘오스모 벤스케의 베토벤 교향곡 1번 ①&②’/4월 21,22일 오후 8시 롯데콘서트홀

· 지휘 : 오스모 벤스케