호텔 재벌 ‘힐튼’가의 상속인이자 세계적인 셀러브러티인 패리스 힐튼(39)이 전 남자친구들에게 여러 차례 신체적 학대를 당했다고 고백했다. 또 10대 때 엄격한 기숙학교에 보내졌던 경험 때문에 학대를 당연하게 여기고 참았다고 털어놓았다.

힐튼은 최근 미국 연예 매체 ‘피플’과의 인터뷰에서 “나는 누구도 당해서는 안 되는 일을 참았다”며 “남자친구들이게 맞고, 목이 졸리고, 공격적으로 잡히는 등 수차례 폭력적인 관계를 겪었다”고 밝혔다.

힐튼은 “처음에는 그들은 모두 좋은 사람처럼 보였다. 그러나 곧바로 본색을 드러냈다”며 폭력적인 남자친구들이 모두 유사한 패턴을 보였다고 말했다. 힐튼은 “그들은 질투를 하거나, 방어적이 되거나, 나를 통제하려고 했다. 그러다 신체적, 언어적, 감정적으로 학대를 하는 시점이 왔다”고 돌아봤다.

힐튼은 자신이 겪인 이 같은 관계가 10대 시절 엄격한 기숙학교 생활을 겪은 트라우마 때문이라고도 말했다. 힐튼이 17세 때, 그녀의 부모는 힐튼을 대도시의 유혹에서 떼어놓기 위해 미국 유타주의 사립 고등학교인 ‘프로보 캐니언 스쿨’(Provo Canyon School)에 보냈다.

당시 학교생활에 대해 “수감자 같았다”고 표현한 힐튼은 “11개월 동안 외부 생활과 단절돼 지냈다. 그곳 직원들은 아이들에게 두려움을 심어주려 했고, 끔찍한 말을 하고, 때리고, 목을 졸랐다”고 주장했다. 실제로 프로보 캐니언 스쿨은 학생 학대로 인해 몇 차례 집단 소송에 휘말린 바 있다.

1998년 18세가 되어 학교를 그만둔 힐튼은 “나는 그곳에서 나가게 되어 너무 감사했다. 내가 부끄러웠고, 그때의 경험에 대해 말하는 게 두려웠다”며 “아직도 그 당시 기억이 악몽으로 남아 있다. 기숙학교에서 학대에 너무 익숙해진 나머지 그것이 정상인 것처럼 느껴졌다”고 덧붙였다.

힐튼은 과거 남자친구들과의 관계에서 깨달은 점이 있다고 밝혔다. 힐튼은 “나는 사랑이나 관계에 대해 이해하지 못했다”며 “나는 그들이 미쳐가는 걸 보면서, 그게 그들이 나를 사랑해서 그런 거라고 생각했다. 사람들이 나를 그렇게 대하도록 내버려둔 게 후회된다”고 말했다.

현재 사업가 카터 리움(39)과 만나고 있는 힐튼은 지금의 남자친구에 대해 “안전하다는 느낌이 든다. 내 완벽한 짝”이라고 애정을 드러냈다.

전 남자친구들에게 당한 학대, 기숙학교 생활에 대한 힐튼의 고백은 오는 14일 유튜브 채널을 통해 방영되는 다큐멘터리 ‘This is Paris’에서 자세히 공개될 예정이다.

한편 힐튼은 세계적인 호텔 체인 ‘힐튼 호텔’의 창립자 콘래드 힐튼의 증손녀로, 배우와 가수, 사업가 등 다방면에서 활동하고 있다.

최승우 기자 [e-mail]

사진=패리스 힐튼 페이스북 캡처