영국에서 인종차별 반대 시위 중 끌려내려진 17세기 노예 무역상 동상의 자리에 시위를 이끄는 흑인 여성의 동상이 세워졌다. 동상 설치는 시 당국 허가 없이 이뤄져 논란이 일고 있다.

AP, AFP에 따르면 15일(현지시간) 영국 남부 브리스틀에서 노예 무역상 에드워드 콜스턴의 동상이 있던 위치에 '흑인 목숨도 소중하다'(Black Lives Matter) 시위자 젠 레이드의 동상이 설치됐다.

'힘의 솟구침'이라는 제목이 붙은 레이드의 동상은 예술가 마크 퀸이 제작했다. 동상은 이날 오전 브리스틀 시 의회에 알리지 않은 채 설치됐다.

동상 설치식에 모습을 드러낸 레이드는 자신의 형상 앞에서 주먹을 쥐어 올려 보였다. 그는 "엄청난 일"이라며 "이 동상이 논의를 계속하게 할 것"이라고 말했다.

지난 5월 미국의 흑인 남성 조지 플로이드 사망 사건을 계기로 영국에서도 대규모 인종차별 반대 시위가 열렸다. 영국 시위대는 지난달 7일 브리스틀에서 콜스턴 동상을 밧줄로 끌어내린 뒤 강에 빠뜨렸다.

콜스턴은 과거 흑인 10만 명을 아프리카에서 미국으로 팔아넘겨 부를 축적한 인물이다. 1721년 사망한 그는 재산을 자선단체에 기부했다. 이에 따라 무역항으로 번성했던 브리스틀 곳곳에는 콜스턴의 기부로 세워진 도로, 건물, 기념관 등이 아직도 많이 남아 있다.

시위대의 동상 철거에 대해서는 상징적인 행동이라는 긍정적 평가와 무질서를 부추길 뿐이라는 비판이 엇갈렸다.

브리스틀 시 당국은 민주적인 방식으로 콜스턴의 동상을 대체할 방안을 결정하겠다는 입장이었다.

<뉴시스>