스코틀랜드 작가 키이란 헐리의 최신작 ‘마우스피스’가 7월 국내 초연된다.

2018년 영국 트래버스 극장에서 초연된 이 작품 제목은 ‘입을 대는 부분’을 칭하는 용어이자 ‘대변자’라는 중의적 의미를 지닌다. 누군가의 삶을 소재로 예술작품을 창작하는 것에 대한 윤리적 문제, 극장으로 대변되는 예술의 진정성 등에 대해 질문하는 것으로 ‘우리시대의 정치극’이라는 평가를 받는다.

7월 국내 초연 예정인 연극 ‘마우스피스’ 출연진.  왼쪽위에서부터 시계방향으로 김여진, 김신록,이휘종, 장률.  연극열전 제공

이야기는 뛰어난 예술적 재능을 가졌지만 환경적 제약으로 이를 펼칠 수 없는 데클란과 슬럼프에 빠진 중년의 극작가 리비의 만남에서 벌어진다. 두 인물들 사이에 실제로 일어난 일과 그것을 소재로 쓰여진 작품이 관객에게 동시에 전달되는 ‘메타씨어터’ 형식으로 진행된다. 관객은 중년의 극작가 리비가 쓴, 혹은 쓰고 있는 작품을 보는 동시에 작품의 소재로 이용된 데클란의 삶과 선택을 보게 된다. 이 같은 방식을 통해 계층간 문화 격차와 소외된 자들의 목소리를 효과적인 방식으로 전달하면서 어떤 이야기가 이야기되어야 하는지, 그 이야기를 다룰 권리가 누구에게 있는지 되묻는 작품이다. 나아가 관객이 연극을 ‘본다’는 것은 무엇인지, 예술 작품의 진정성은 누가 정하는지, 그리고 계층에 따라 문화를 향유하는 정도가 다른 오늘날 현대사회에서 예술은 어떤 책임을 갖는지 질문한다.

연출을 맡은 부새롬은 ‘썬샤인의 전사들’, ‘그 개’, ‘로풍찬 유랑극장 등의 전작에서 시대의 소수자들과 그들이 살아가는 환경을 조망하는 데 탁월한 연출력을 보여준 바 있다. 

한때는 촉망받는 작가였지만 슬럼프에 빠져 있는 중년의 극작가 리비 역에는 베테랑 배우 김여진이 출연한다. 또 극작가와 비평가의 첨예한 대립을 그린 연극 ‘비평가’에서 젠더 프리 연기로 제55회 백상예술대상 젊은연극상 후보에, ‘녹천에는 똥이 많다’에서 섬세한 연기로 제56회 백상예술대상 연극부문 여자 최우수 연기상 후보에 연이어 오른 김신록이 더블 캐스팅된다.

부모와 사회의 무관심 속에 방치된 채 예술적 재능을 펼치지 못하는 데클란 역에는 연극 ‘킬롤로지’, ‘프라이드’ 등에서 자신만의 캐릭터를 선보이며 신뢰감을 쌓아 온 장률과 뮤지컬 ‘스웨그 에이지-외쳐 조선!’ 등에서 연극과 뮤지컬을 오가며 활발하게 활동 중인 이휘종이 출연한다.

‘연극열전8’의 두 번째 작품으로서 서울 대학로 아트윈시어터에서 7월 11일부터 9월 6일까지.

박성준 기자 [e-mail]