by Chris Smith (congressman, a member of the House Foreign Affairs Committee)

China lied to WHO, while WHO pushed China’s false narrative about the disease - saying it was not very communicable and well under control in China, and therefore there was no need for travel bans.

According to a recent study, however, China’s lack of transparency and WHO’s reliance on China’s disclosures likely caused a 20-fold increase in cases worldwide.

If we want to restore the effectiveness of WHO, first we must promote transparency. The failure of WHO - especially Director-General Tedros - to demand that China permit access to all information in the early weeks of the coronavirus pandemic requires serious scrutiny.

There is little likelihood that WHO or U.N. mechanisms such as the Office of Internal Oversight Services will conduct meaningful investigations without pressure.

Donor countries must demand that WHO produce its files - including its correspondence with Chinese officials - to an independent auditing unit.

Donor pressure on the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria following discovery of corruption in 2011 helped turn that agency around - including by replacing its head, thereby restoring trust in the Global Fund’s ability to combat disease effectively.

Following WHO’s bungling of 2014 Ebola outbreak, there should have been a thorough commitment to reform. At the last election for director-general in 2016, however, the reform candidate that the U.K. proffered lost after lobbying by China on behalf of Mr. Tedros.

At the time of the election, there were credible allegations that Mr. Tedros suppressed information about cholera outbreaks in Ethiopia for political reasons.

세계는 투명하고 책임지는 WHO가 필요하다 (2)

크리스 스미스(미 하원의원, 하원외교원회 위원)

중국이 세계보건기구(WHO)에 거짓말을 하는 한편 WHO는 이 질병의 전염성이 매우 강하지 않으며 중국에서 통제가 잘 되고 있으므로 여행 금지를 할 필요가 없다고 말하면서 이 질병에 관한 중국의 허위 설명을 밀어붙였다.

그러나 최근의 한 연구에 따르면 중국의 투명성 결여와 중국의 정보 공개에 대한 WHO의 의존이 전 세계적인 발병 건수를 20배 증가시키는 원인이 되었을 가능성이 있다.

우리가 WHO의 효율성 회복을 원한다면 우리는 먼저 투명성을 높여야 한다. 특히 WHO 사무총장 테워드로스가 코로나19 대유행 초기 몇 주 동안 모든 정보에 대한 접근 허용을 중국에 요구하지 않은 것을 진지하고 정밀하게 조사할 필요가 있다.

WHO나 혹은 유엔 사무국 내부 감사실 같은 유엔 기관들이 압력을 받지 않고 실질적인 조사를 실시할 가능성은 별로 없다.

분담금을 내는 나라들은, 중국 정부 관리들과의 교신 내용을 포함한 보유 서류를 독립적인 회계감사 기구에 제출하도록 WHO에 요구해야 한다.

2011년 부패 사실이 발견된 후 에이즈, 결핵, 말라리아 퇴치 세계 기금에 가한 분담금 기여 국가들의 압력이 이 기관의 방향전환에 도움이 되었다. 방향전환 가운데는 수장 교체를 통해 세계 기금의 효율적인 질병 퇴치 역량에 대한 신뢰를 회복시킨 것이 포함된다.

WHO가 2014년 에볼라 발생 대처에 실패한 다음 철저한 개혁 공약의 제시가 필요했다. 지난번 2016년 사무총장 선출 때 영국이 출마시킨 개혁 후보는 중국이 테워드로스를 위해 로비를 한 다음 패배했다.

테워드로스가 에티오피아의 콜레라 발생 사실에 관한 정보를 정치적인 이유로 숨겼다는 신빙성 있는 주장이 당시 선거 때 나돌았다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△scrutiny:정밀감사 △audit:회계감사 △push:밀어붙이다 △turn around:방향을 바꾸다 △proffer:내밀다 △suppress:숨기다