한인섭 한국형사정책연구원장. 연합뉴스

조국 법무부 장관의 자녀 입시비리 의혹에 연루된 것으로 의심받고 있는 한인섭 한국형사정책연구원장이 입장문을 내고 자신이 받는 의혹을 부인했다. 그는 “과도한 억측이 진실을 가리지 않았으면 하고, 차분히 사실이 밝혀지길 기다리겠다”고 했다. 다만 조 장관의 두 자녀한테 서울대 공익인권법센터 인턴 증명서를 발급해준 경위 등에 대해선 일절 언급하지 않았다.

한 원장은 23일 오전 7시쯤 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 입장문을 내고 언론의 취재 요청에 응하지 않은 이유와 돌연 연가를 낸 이유 등을 설명했다. 1293자 분량이다. 그는 “그동안 인터뷰에 응하거나 입장을 내지 않아 궁금하신 점이 적지 않을 줄로 안다”면서 “수사 중인 사안에 대해 구체적으로 언급하는 것이 적절치 않고, 현재 근무 중인 기관과 무관한 일로 취재에 응대하기 어려운 점이 있었다”고 운을 뗐다.

한 원장은 지난 20일 피고발인 신분으로 검찰 조사를 받은 것과 관련해 “문답에 대략 6시간, 조서 확인에 2시간 남짓 걸렸다”며 “10년 전, 6년 전의 상황에 대하여 상세히 기억하기 어렵지만, 제가 아는 범위에서 나름 충실하게 설명했다. 점차 의혹이 해소될 것으로 생각한다”고 했다.

자신을 둘러싼 의혹을 ‘정치적 폭풍’에 비유하기도 했다. 그는 “정치적 폭풍 속에서 진실이 제 모습을 드러내기란 참 어렵다”면서 “의혹 증폭에는 한 건, 하루로 충분하지만, 그 반박과 해명에는 많은 노력과 시간이 소요된다”고 했다. 그러면서 “상식과 경험칙에 부합하지 않는 의혹제기에 일일이 대응하지 않는다고 해서 그 의혹이 사실이 되는 것은 아니다”라고 덧붙였다.

아울러 한 원장은 재직 중인 연구원과 자택까지 언론 취재 열기가 확산한 점에 대한 부담감을 호소했다. 그는 “책임자로서는 직원들이 펑온하게 근무할 수 있는 환경을 조성하는 데 주안점을 두고 업무를 수행했다”며 “새벽에 출근했더니 ‘도둑 출근’이라 하고, 회의 준비에 차질이 있을 정도의 상황인지라 연가 처리를 했더니 ‘꼭꼭’ 숨었다고 한다”고 했다. 이어 “쉽지 않은 환경에서 정상적으로 업무협의와 지시도 하고, 대외 양해각서(MOU)도 체결하는 등 원장으로서 업무수행에 영향이 없도록 노력하고 있다”고 했다.

9일 오후 서울 관악구 서울대학교 아크로폴리스에서 열린 '조국 교수 STOP! 제3차 서울대인 촛불집회' 참가자들이 촛불을 들고 있다. 뉴시스

한 원장은 또 “주거지는 프라이버시가 존중되어야 하는 공간이고, 이웃 주민들도 공동으로 거주하는 곳”이라며 “컴컴한 복도에 숨어 있던 기자와 갑자기 맞닥뜨려 쇼크상태에 이른 적도 있다”고 했다. 그는 “이웃과 가족에게 피해를 끼치지 않도록 저희 집 부근에서 취재 활동을 자제해 주시길 간곡히 부탁드린다”고 했다. 

한 원장은 조 장관의 딸(28)과 아들(23)이 서울대 공익인권법센터에서 각각 2009년과 2013년 인턴 증명서를 발급받는 과정에 연루됐다는 의혹을 받고 있다. 이 당시 인권법센터장이 한 원장이었다. 한 원장은 조 장관 자녀의 입시비리 의혹이 불거지자 지난 6일부터 11일까지 돌연 연가를 내고 외부와의 접촉을 일절 하지 않은 것으로 알려졌다.

배민영 기자 [e-mail]