조국 법무부 장관 가족이 투자한 사모펀드 운용사인 코링크프라이빗에쿼티(코링크) 이모 대표가 조사를 받기 위해 14일 오후 서울 중앙지검으로 향하고 있다. 연합뉴스

조국 법무부 장관 가족의 사모펀드 의혹을 풀 핵심 인물로 지목된 조 장관 5촌 조카 조범동(36)씨의 구속 여부가 이르면 16일 가려진다.

이날 법조계에 따르면 서울중앙지법 임민성 영장전담 부장판사는 특정경제범죄가중처벌법상 횡령, 자본시장법 등 혐의를 받고 있는 조씨의 영장실질심사를 열고 구속 여부를 결정할 방침이다. 영장심사 결과는 이날 늦은 밤이나 자정 이후 나올 전망이다.

검찰 등에 따르면 조씨는 사모펀드 운용사 코링크프라이빗에쿼티(PE)의 실소유주로 활동하면서 코스닥 상장기업 WFM을 무자본으로 인수한 뒤 허위공시를 통해 주가 부양을 시도한 혐의를 받고 있다. 아울러 코링크PE의 바지사장으로 내세운 이상훈(40)씨와 가로등 자동점멸기 제조업체 웰스씨앤티 등 투자기업 자금 약 50억원을 가로챈 혐의도 받고 있다.

코링크PE는 조 장관의 아내 정경심 동양대 교수와 두 자녀가 2017년 7월 10억5000만원을 출자한 곳이다. 코링크PE는 이 돈을 자사가 운용하는 ‘블루 펀드’(일명 ‘조국 펀드’)를 통해 웰스씨앤티에 투자했는데, 이후 해당 업체의 관급공사 수주량이 크게 늘었다. 이때는 조 장관이 청와대 민정수석으로 근무하던 시기다. 이 때문에 조 장관 가족의 출자와 해당 업체 매출액 상승 간 연관성에 대한 의혹도 제기된 상태다.

조씨는 조 장관의 국회 인사청문회를 앞두고 펀드 투자 관련 의혹이 불거지자 지난달 중순쯤 이씨 등과 함께 필리핀으로 도피성 출국을 했다. 그러다 지난 14일 인천공항을 통해 귀국하자마자 검찰에 체포됐다.

배민영 기자 [e-mail]