조국 법무부 장관의 5촌 조카인 조모씨가 16일 새벽 서울 서초동 서울중앙지검에서 조사를 받은 뒤 구치소로 향하는 호송차에 타고 있다. 연합뉴스

조국 법무부 장관 일가의 광범위한 의혹을 수사 중인 검찰이 사모펀드의 정점인 5촌 조카 조모씨에 대한 구속영장을 청구하며 배우자 정경심 동양대 교수로 눈이 쏠리고 있다. 검찰은 조씨의 신병을 확보한 후 정 교수를 빠른 시일내로 소환해 사문서 위조 등 부정입학 관련 의혹에서 부터 사모펀드 의혹까지 확인에 나설 방침이다.

서울중앙지검 특수2부(부장검사 고형곤)는 16일 사모펀드 운용사 코링크프라이빗에쿼티의 실소유주로 지목된 조씨에 대해 자본시장법 위반(부정거래, 허위공시)과 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임, 증거인멸 교사 등 혐의로 구속영장을 청구했다. 조씨는 정 교수에게 코링크의 사모펀드 투자를 권유한 인물이다.

사진=뉴시스 

검찰에 따르면 조씨는 바지사장을 내세워 경영을 좌지우지하는 실 소유주였다는 의혹을 받고 있다.

검찰은 조씨가 무자본으로 회사 경영권을 장악한 뒤 자금을 빼돌리는 전형적인 기업사냥꾼의 행태를 띤다고 보고 수사망을 좁혀왔다. 여기에 주가조작과 웰스씨앤티·WFM 등 코링크 투자기업에서 수십억원의 회삿돈을 횡령한 혐의도 있다.

검찰이 조씨의 신병을 확보할 경우 정 교수에 대한 수사도 활기를 띌 것으로 전망된다. 조 장관 부인인 정 교수와 두 자녀, 처남 정씨와 두 자녀 등 6명은 코링크가 운용하는 블루코어밸류업1호에 14억원을 투자했는데 검찰은 정 교수가 이 사모펀드 투자 과정에 위법 소지는 없었는지에 수사의 초점을 맞추고 있다.

조국 법무부 장관이 16일 오전 서울 서초구 자택을 나서고 있다. 검찰은 이날 조 장관 5촌 조카 조모(36)씨에 대해 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(횡령, 배임), 자본시장법 위반(부정거래, 허위공시), 증거인멸교사 등 혐의로 구속영장을 청구했다고 밝혔다. 뉴시스

특히 정 교수가 투자처 선정 등 사모펀드 운용에 개입했다면 배우자인 조 장관에게도 공직자의 이해 충돌 방지를 의무화한 공직자윤리법위반 등이 적용될 가능성이 있다.

이에 검찰이 조씨가 구속되면 바로 정 교수 소환 조사를 진행할 것이라는 관측이 나온다.

김건호 기자 [e-mail]