선서하는 조국 법무부 장관 후보자. 연합뉴스

조국 법무부 장관 후보자가 “저와 제 가족 일로 국민에게 큰 실망을 드렸다”며 “박탈감과 함께 깊은 상처를 받은 국민 여러분께 진심으로 죄송하다”고 말했다.

조 후보자는 6일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 법무부 장관 후보자 인사청문회에서 모두발언을 통해 이 같이 밝혔다.

그는 “준엄한 질책과 비판을 절감하면서 제가 살아온 길을 다시 살피게 됐다”며 “말과 행동이 일치하지 못한 점이 있었다”고 털어놨다. 이어 “공정과 정의를 말하면서 저와 제 가족이 과분한 혜택을 누린 것을 잊고 살았다”며 “정당하다고 생각했던 게 그렇지 않을 수 있다는 걸 깨달았다”고 덧붙였다.

조 후보자는 “의혹과 논란에 제가 최선을 다해 있는 그대로 드러내고 국민의 준엄한 평가를 받겠다”면서 “그럼에도 제가 감당해야 할 소명이 하나 있다고 생각한다”고 강조했다.

그는 “국가 권력이 견제와 균형에 따라 정상 작동해 국민의 기본권이 보장되는 사회, 인간다움이 보장되는 사회를 위해 약속대로 검찰 개혁을 완료하는 게 저의 책무라고 생각한다”고 설명했다. 조 후보자는 “어느 정권이 들어와도 누구도 돌릴 수 없는 개혁을 실천하려는 마음이 더 단단해졌다”고 했다.

조 후보자는 “사회에 빚진 마음을 평생 고스란히 간직하고 살아가겠다”며 “진실되고 겸허한 자세로 질문에 성심껏 답변하고, 귀중한 조언과 질책을 국민의 목소리로 들어 깊이 새기도록 하겠다”고 전했다.

김주영 기자 [e-mail]