전쟁기념관은 1950년 9월 서울 탈환작전에서 중앙청에 최초로 태극기를 게양한 박정모(1927∼2010) 해병대 대령을 9월의 호국인물로 선정했다고 30일 밝혔다.

1927년 전남 신안군에서 태어난 박 대령은 1946년 해군 신병 1기로 입대했다. 6·25전쟁 발발 직전인 1950년 1월 해병대 간부후보생 1기로 해병대 소위로 임관했다.

1950년 9월 27일 국군 해병 제2대대는 미 제1해병연대와 함께 마포·서울역을 경유해 서울 시가지를 수복 중이었다. 당시 박정모 소위가 지휘하는 제2대대 제6중대 1소대는 중앙청을 수복하고자 심야에 태극기를 지참한 채 중앙청으로 진격했다. 치열한 교전 끝에 중앙청에 진입한 박 소위와 양병수 이등병조(하사), 최국방·정영검 견습수병 등 4명은 오전 6시 10분쯤 서울이 북한군에 의해 함락된 지 92일 만에 중앙청 난간에 태극기를 게양했다. 박 대령은 원산상륙작전과 화천댐 탈환작전 등에 참가해 전공을 세웠으며 휴전 후에도 해병대 발전을 위해 헌신하다 1961년 대령으로 예편했다. 2010년 5월 6일 향년 85세로 별세해 국립대전현충원에 안장됐다. 정부는 그의 공훈을 기리어 을지·충무무공훈장을 수여했다.

박수찬 기자 [e-mail]