12개국 14개항 방문, 일본은 제외

해군 순항훈련전단이 28일 143일간의 세계일주를 시작한다. 순항훈련전단은 이번 항해 중 12개국 14개항을 방문할 예정으로, 이전과 달리 일본은 방문국가에서 제외됐다.

순항훈련전단은 해군사관학교 74기 생도 140명을 포함해 630여명으로 구성됐다.

이들은 구축함 문무대왕함(4400t급)과 군수지원함 화천함(4200t급)에 탑승해 지구 한 바퀴 반에 해당하는 5만9000여㎞를 항해할 예정이다.

순항훈련 역사상 여섯 번째 세계 일주이며, 기간은 가장 길다. 해군은 2016년과 2017년, 2018년 각각 일본을 방문했으나 올해는 제외했다. 일본의 경제 보복 조치가 군사 외교까지 영향을 준 것이라는 분석이 나온다.

올해 순항훈련전단 방문국가는 방문 순서대로 필리핀(마닐라), 베트남(다낭), 태국(사타힙), 인도(뭄바이), 이집트(알렉산드리아), 이탈리아(치비타베키아), 네덜란드(로테르담), 스웨덴(스톡홀름), 노르웨이(오슬로), 미국(노퍽·샌디에이고·하와이), 콜롬비아(카르타헤나), 캐나다(밴쿠버)다.

순항훈련은 임관을 앞둔 해사 4학년 사관생도들의 실무 적응능력을 함양하기 위한 원양항해 훈련으로, 지난 1954년 처음 시행된 이래 올해로 66회째를 맞았다.

사관생도들은 순항훈련 기간 동안 강도 높은 군사훈련을 받는다. 해군은 항해 중에 함정 손상 통제훈련과 철야훈련 등을 통해 사관생도들의 긴급 상황에 대한 대처 능력도 배양하고, 방문국 주요 인사 초빙 강연과 교류 활동을 통해 국제적 안목도 함양할 계획이다. 기항지 중 6·25전쟁 참전국에서는 참전용사 보은행사를 하고, 국내 방위산업 우수성도 홍보할 계획이다. 이를 위해 화천함에는 국내 방산업체들의 기술력을 홍보하는 방산홍보 전시관을 설치했다. 각 기항지에서 함정 공개 행사와 합동 문화공연도 진행한다. 

해군은 이날 오전 진해 군항에서 심승섭 해군참모총장 주관으로 순항훈련전단 승조원을 비롯해 진해기지 주요 지휘관과 참모, 사관생도와 장병 가족 등 1300여명이 참석한 가운데 환송 행사를 가졌다. 

심승섭 해군총장은 “우리 해군은 전쟁 직후, 어려운 여건 속에서도 순항훈련을 통해 대양으로 나아갔다”면서 “선배 전우들이 이어온 전통을 계승해 선진해군, 대양해군으로 다시 한 발 내딛기 위해, 주어진 임무를 완수해 주기를 바란다"고 당부했다.

양민수 순항훈련전단장은 “사관생도들이 우수한 장교로 거듭날 수 있도록 내실 있는 군사실습을 하고, 품격있는 군사외교 활동을 통해 국위를 선양하고 안전하게 복귀하겠다”고 각오를 밝혔다.

엄형준 기자 [e-mail]