홍콩에서 주말을 맞아 다시 범죄인 인도법(송환법) 철폐 요구 시위가 시작됐다.

중국 인민해방군의 무장경찰이 홍콩 경계에서 10분 거리까지 전진 배치된 상태라 시위대의 시위 강도와 이에 따른 중국의 개입 여부에 촉각이 집중되고 있다.

특히 일요일인 18일에는 대규모 집회가 또 다시 예정되어 있어 시위대를 향해 연일 비난 비난 강도를 높이고 있는 중국 당국이 본격적인 행동에 나설지 주목된다.

홍콩의 교사들이 17일 오후(현지시간) 홍콩 도심인 센트럴지역 차터공원에서 집회를 열고 ''범죄인 인도 법안''(송환법) 반대 집회 참가 학생들을 보호해 줄 것을 요구하고 있다. 연합뉴스

17일 명보(明報) 등에 따르면 이날 홍콩 도심 센트럴에 있는 공원인 차터가든에서는 주최 측 추산으로 2만2천여명의 교사가 모인 가운데 송환법 반대 운동에 앞장서 온 학생들을 지지하는 집회가 열렸다.

교사들은 쏟아지는 빗줄기 속에서도 캐리 람 홍콩 행정장관의 관저까지 행진했다.

교사들의 집회는 오후까지 평화적인 분위기 속에서 진행됐다.

18일에는 본 행사 격인 대규모 집회가 열릴 예정이어서 홍콩에서는 긴장이 크게 고조되고 있다. 

이날 최근의 대규모 도심 시위를 주도했던 민간인권전선은 18일 오전 10시 빅토리아 공원에서 송환법에 반대하고 경찰의 강경 진압을 규탄하는 대규모 집회를 연다.

홍콩 경찰은 18일 빅토리아 공원 내 집회만 허용하고, 주최 측이 신청한 행진은 불허해 일부 시위대가 행진을 강행할 경우 거리 충돌이 재연될 가능성이 있다.

중국 정부는 최근 홍콩의 일부 강경 시위대의 행동을 '테러리즘에 가까운 행위'로 비난하면서 사태가 지속할 경우 개입할 수 있다는 시그널을 지속적으로 보내는 중이다.

나기천 기자 [e-mail]