올해 아이가 초등학교에 입학했다. 그 어렵던 육아기를 잘 버티던 선배 양육자들조차 초등학교 입학 후 육아휴직을 하거나 회사를 관두는 경우를 많이 봤기에 미리 마음의 준비를 단단히 했다. 엄청난 눈치가 보였지만 회사에 휴가도 미리 신청했다. 그래서일까? 아이의 입학식, 총회, 첫 상담, 학부모 연수, 방과 후 프로그램 신청 등 3월 한 달 동안 열린 수많은 과정을 무사히(?) 통과했다. 마음이 느슨해지려는 순간 학교에서 독감이 유행하고 있으니 조심하라는 안내문을 받았다. 공교롭게 그 주에 회사에서는 정규 근무 시간 이후 긴급하게 처리해야 할 일들이 생기기 시작했다. 아차 싶었다. “아이가 갑자기 아프다고 하면 어떡하지?” 그날부터 마음속 간절한 기도가 시작됐다. 그저 아이가 아프지 않기를, 아파도 많이 아프지 않기를, 내 신변에 갑작스러운 일이 일어나지 않기를.

황선영 ‘정치하는엄마들’ 권리회원

학교가 예전에 비해 돌봄을 비교적 많이 제공하고 있는데도 양육자들의 걱정은 왜 계속되는 것일까? 학교에서 제공하는 돌봄 서비스는 정해진 표준 시간만큼 서비스를 제공하기 때문이다. 이 때문에 돌봄의 문제를 해결할 수 있는 학교와 가정의 틈새를 메우는 제3의 돌봄 플랫폼의 설계와 확산이 필요하다는 주장이 제기되고 있다. 구체적으로는 지역 사회 내에 가정과 학교를 잇는 틈새 돌봄을 제공할 수 있는 공동체적 돌봄 공간이 필요하다. 이 공간은 양육자와 아이의 입장에서 접근이 쉽고 돌봄을 안심하고 의탁할 수 있는 곳이어야 한다. 아이의 입장에서는 편안한 환경에서 충분한 심리적 안정감을 갖고 부모와의 만남을 즐겁게 기다릴 수 있는 곳이어야 한다. 아이를 신뢰와 사랑으로 돌봐줄 수 있는 인력의 배치와 이에 대한 적정한 보상도 필수적이다. 이러한 공간을 어디에다 설계해야 할까? 바로 부모와 아이가 일상의 삶을 살아가고 있는 마을이 그 답이 될 수 있다. 예를 들어 아파트 내의 커뮤니티 공간을 이용하고 지역 사회 내 조성된 돌봄 협동조합 등 을 활용하는 방안을 제안할 수 있다. 돌봄은 우리의 삶을 유지하는 토양과 같다. 한 아이가 필요한 24시간의 돌봄을 가정-학교-마을이 힘을 합쳐 촘촘하게 나눠 가질 때 우리 모두는 그 속에서 조금씩 더 행복해질 수 있을 것이다.

황선영 ‘정치하는엄마들’ 권리회원