By Ed Feulner(founder of the Heritage Foundation)

To hear many in the media tell it, President Trump’s withdrawal from the Iran Nuclear Deal was the worst thing to happen since he was elected.

“Trump withdraws from Iran nuclear deal, isolating him further from world,” a CNN headline read. A New York Times reporter said the president is “isolating the United States from its Western allies.”

Notice a pattern? Almost all of the criticism I’ve cited here (and I could cite many more examples) focused on how Mr. Trump is breaking with the rest of the world ? as if that, in and of itself, is irrefutable evidence of error.

There is no inherent value to swimming with the tide. Yes, we should pay attention to what our allies are doing, but to suggest that following a different course of action is proof that we’re doing something wrong is ridiculous.

Real leadership is standing up for what’s right, regardless of what others are doing. Indeed, it takes genuine strength to buck the trend. And the trend on the Iran deal is something that definitely called for some serious recalibrating ? something that our big-thinking president excels at.

Mr. Trump knew that the Iran deal, far from ensuring peace, has been posing a threat to it. So it followed that having a huge player such as the U.S. pull out of it wasn’t dangerous. On the contrary, getting rid of a bad agreement is a key first step to avoiding the real danger: a nuclear-armed Iran.

“This was a horrible one-sided deal that should have never, ever been made,” the president said. Our allies know this. For political reasons, though, they can’t say so publicly, so they have to leave the U.S. to take the flak.

트럼프는 언론의 맹렬한 비판을 견딘다

에드 퓰너(헤리티지재단 창설자)

언론계 다수의 말을 듣노라면 트럼프 대통령의 이란 핵 협상 탈퇴는 그의 당선 이후 발생한 최악의 사태였다.

CNN의 머리기사 제목은 “트럼프가 이란 핵 협상에서 탈퇴함으로써 세계로부터 자신을 더욱 고립시켰다”라고 읽어댄다. 뉴욕타임스 기자는 대통령이 “미국을 서방 동맹국들로부터 고립시키고” 있다고 말했다.

한 가지 패턴에 주목했는가. 필자가 여기에 인용했고 추가로 더 많은 사례를 열거할 수 있는 거의 모든 비판은 트럼프가 여타 세계와 어떻게 단절하고 있는가에 초점을 맞추었다. 단절 자체가 반박의 여지가 없는 잘못의 증거라도 되는 것처럼 그랬다.

시류에 편승하는 것 자체에는 가치가 없다. 그렇다, 우리는 동맹국들이 무엇을 하고 있는지 주의를 기울일 필요가 있으나 다른 행동 진로를 따르는 것이 우리가 무언가 잘못하고 있다는 증거란 견해를 내세우는 것은 어불성설이다.

다른 사람들이 무엇을 하는지에 관계없이 옳은 것을 지키는 것이 진정한 지도력 발휘다. 시류에 저항하는 데는 진정한 힘이 필요한 것이 사실이다. 그리고 이란 협상 관련 시류는 어떤 심각한 재측정이 분명히 필요한 그런 시류다. 그것은 크게 생각하는 우리 대통령이 남달리 잘하는 분야다.

트럼프는 평화를 보장하는 것과는 거리가 먼 이란 협상이 평화에 위협을 제기했다는 사실을 알았다. 그래서 미국 같은 초강대국을 협상에서 탈퇴시키는 것이 위험하지 않다는 논리적 결론이 뒤를 이었다. 반면 나쁜 합의를 제거하는 것은 진정한 위험 즉 핵무장한 이란이라는 사태를 피하는 중요한 첫걸음이다.

대통령은 “이는 결코 성사되어서는 안 되는 일방적인 끔찍한 협상이었다”고 말했다. 우리의 동맹국들은 이 점을 안다. 그들은 여러 가지 정치적 이유로 인해서 공개적으로 그렇게 말할 수가 없다. 그래서 동맹국들은 미국이 맹렬한 비난을 뒤집어쓰도록 내버려 둘 수밖에 없었다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△withstand:견디어내다 △slings and arrows:가혹한 충격, 시석 △in and of itself:그 자체

△irrefutable:반박할 수 없는 △inherent:내재하는 △swim with the tide:시류를 따르다