By Richard W. Rahn(columnist)

The GDP of North Korea is less than half that of Fairfax County, Virginia, and only a little more than half of Vermont’s, which has less than 3 percent of the population of North Korea.

Iran has a GDP smaller than Belgium’ (and seven times the population). Russia has a GDP which is smaller than that of Italy, Texas or South Korea. The GDP of California is more than twice that of Russia, even though the Russian population is three-and-a-half times that of California.

The Trump administration has made a bet that it can reach agreements with each of these three countries (North Korea, Iran and Russia) to reduce military tensions because it understands that it is dealing with economic pygmies, whose economies are going nowhere.

North Korea, Iran and Russia have much to gain by reducing the confrontation with the U.S. ? and to do otherwise means eventual economic and/or military suicide.

North Korea has the most centralized and least open economy in the world. As a result, it is also one of the poorest of the poor. Six decades ago, North Korea was richer on a per capita basis than South Korea, but now capitalist South Korea has more than 20 times the real per capita income of communist North Korea.

Kim Jong-un is, of course, well aware of the relative success of the two Koreas.

The enhanced sanctions have clearly put the regime against the economic wall. In sum, he has every incentive to try to reach some sort of accommodation ? because he has almost no other option if Mr. Trump remains firm. Also, Secretary of State Mike Pompeo has just offered Mr. Kim a carrot in saying that we would help him reform and build his economy.

경제력이 역사 추진에 강한 힘을 발휘한다

리처드 W 란(칼럼니스트)

북한의 국내총생산은 버지니아주 페어팩스 카운티의 절반 미만이며 북한 인구의 3% 미만인 버몬트주 국내총생산의 절반보다 오로지 약간 더 많다.

이란은 자국 인구의 7분의 1인 벨기에보다 국내총생산이 적다. 러시아의 국내총생산은 이탈리아, 텍사스주, 한국보다 적다. 러시아는 인구가 캘리포니아주보다 3.5배 많지만 국내총생산은 절반이다.

트럼프 행정부는 이들 3개국 즉 북한, 이란, 러시아와 군사 긴장 축소를 위한 합의에 각각 도달할 수 있다고 자신했다. 왜냐하면 트럼프 행정부는 경제가 성과를 내지 못하고 있는 경제적 약소국들을 상대하고 있다는 사실을 이해하기 때문이다.

북한, 이란, 러시아는 미국과의 대립을 축소함으로써 얻을 것이 많으며 달리 하는 것은 결국 경제적으로나 군사적으로나 자살행위를 의미한다.

북한은 세계에서 경제가 가장 중앙집중화된 가운데 개방이 가장 안 된 나라다. 그 결과 북한은 또한 세계의 최빈국들 가운데 하나다. 60년 전 북한은 1인당 국민소득 면에서 한국보다 더 부유했으나 현재 자본주의 국가인 한국은 1인당 실질 소득이 공산주의 국가인 북한의 20배를 넘는다.

물론 김정은은 남북한의 상대적 성공을 잘 알고 있다.

강화된 제재조치가 북한 정권을 분명히 궁지로 몰아넣었다. 간단히 말해서 김정은이 모종의 합의에 이르기 위해 노력할 인센티브가 아주 크다. 왜냐하면 트럼프가 단호한 태도를 계속 유지할 경우 김정은은 다른 선택이 거의 없기 때문이다. 또한 마이크 폼페이오 국무장관은 우리가 그의 개혁과 경제 건설을 도울 용의가 있다고 얼마 전에 말함으로써 김정은에게 당근을 제안했다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△make a bet:내기하다, 걸다 △pygmy:흑인 난쟁이 족, 피그미 △go nowhere:성공하지 못하다 △accommodation:합의, 협상 △firm:단호한, 확고한