故 김정일 대령 등에 보국훈장 / “희생 헛되지 않게 항공단 추진”

해병대사령부는 16일 경북 포항 해병대 1사단 주둔지에서 ‘마린온’ 헬기 추락사고로 순직한 장병들을 위한 위령탑 제막식을 열었다고 17일 밝혔다.

지난해 7월17일 정비를 마친 뒤 시험비행 중이던 해병대 상륙기동헬기 ‘마린온’ 1대가 추락해 주임무조종사 김정일 대령과 임무조종사 노동환 중령, 정비사 김진화 상사, 승무원 김세영 중사, 박재우 병장(이상 추서 계급) 등 5명이 순직했다. 정비사 김용순 상사는 중상을 입었다.

지난 16일 경북 포항 해병대 1사단 주둔지에서 엄수된 마린온 추락사고 순직 장병 위령탑 제막식에서 서주석 국방부 차관(왼쪽 두번째)이 유족들에게 훈장증과 훈장을 전하고 있다. 해병대 제공

위령탑은 독일 르네상스 시대의 예술가 알브레흐트 뒤러의 ‘기도하는 손’을 모티브로 10m의 높이로 세워졌다. 순직 장병들의 얼굴 부조와 각각의 약력이 새겨져 있다. 위령탑 뒤에는 순직 장병 5명의 전신부조와 유가족, 친구, 부대원들의 추모메시지가 새겨진 추모의 벽을 설치해 순직 장병들의 희생과 헌신을 영원히 기억할 수 있도록 했다.

전진구 해병대사령관은 이날 추도사를 통해 “영령들의 꿈을 기억하고 희생이 헛되지 않도록 더욱 안전하고 튼튼한 해병대항공단 창설을 흔들림 없이 추진하겠다”고 밝혔다.

이날 순직 장병들에게는 보국훈장도 수여됐다. 고(故) 김정일 대령·노동환 중령에게는 보국훈장 삼일장이, 고(故) 김진화 상사·김세영 중사·박재우 병장에게는 보국훈장 광복장이 추서됐다. 제막식에 참석한 서주석 국방부 차관이 훈장증과 훈장을 유가족에게 전수했다.

이정우 기자 [e-mail]