양구서 故한병구 일병 유해 발굴 / 친동생 DNA로 극적 신원 확인

국방부 유해발굴감식단이 2016년 9월 7일 강원도 양구군에서 고 한병구 일병의 유해를 발굴한 장소.국방부 제공

6·25전쟁에 참전했다가 전사한 한병구 일병의 유해가 68년 만에 가족 품에 돌아왔다.

국방부 유해발굴감식단은 12일 오후 서울 은평구 소재 한 일병의 친동생 한병열(79)씨 자택에서 6·25전쟁 전사자 유해를 가족에서 돌려주는 ‘호국의 영웅 귀환행사’를 개최했다. 허욱구 국방부 유해발굴감식단장은 이날 유족에게 한 일병의 참전과정과 유해발굴 경과를 설명하고, 신원확인통지서와 국방부 장관 위로패 및 유품 등을 전달했다. 한 일병의 유해는 유족들과의 협의를 거쳐 국립현충원에 안장될 예정이다.

허욱구 국방부 유해발굴감식단장(왼쪽)이 12일 서울 은평구 소재 고 한병구 일병의 친동생 한병열씨 자택에서 열린 ‘호국의 영웅 귀환행사’에서 한씨에게 ‘호국의 얼 함’을 전달하고 있다. 국방부 제공

한 일병은 1933년 8월 7일 4남 3녀 중 차남으로 서울에서 태어나 1950년 12월 29일 자원입대했다. 이후 국군 9사단 전차공격대대에 배치되어 1951년 1월 중순부터 2월 16일까지 벌어진 춘양·장성·하진부리 진격 작전과 정선 전투 등에 참가해 임무를 수행하던 도중 전사했다.

한 일병의 유해는 2016년 9월 7일 강원도 양구군 동면 월운리 수리봉 940고지에서 발굴됐다. 발굴 당시 신원을 추정할 수 있는 유품이나 일치하는 유가족 DNA 데이터가 없어 신원확인에 어려움을 겪었다.

하지만 지난해 4월 동생인 한병열씨가 부인과 함께 병원에 다녀오는 길에 군부대에서 운영하는 6·25전쟁 전사자 유가족 DNA 시료 채취 부스를 보고 시료채취에 참여하면서 한 일병의 신원을 확인했다.

박수찬 기자 [e-mail]