타액 묻은 담배꽁초 분실 땐 건강 등 생체정보 유출 우려 / DNA 통해 질병 위험도까지 파악 / 1차 회담 땐 中 비행기 이용 간과

김여정 노동당 선전선동부 제1부부장이 김정은 국무위원장에게 ‘재떨이 의전’을 한 이유에 대해 관심이 쏠린다. 전문가들은 김 위원장이 피운 담배꽁초에는 상당한 생체정보가 담겨 있어 이를 수거하기 위한 차원으로 보고 있다.

김정은 국무위원장이 26일(현지시간) 오후 베트남 하노이에 위치한 북한대사관에서 나서고 있다.

김 위원장이 지난 26일 북·미 정상회담을 위해 베트남으로 가던 중 중국 난닝(南寧)역에서 잠시 휴식을 취하며 담배를 피우는 모습이 언론에 노출되면서 화제가 됐다. 특히 김 부부장이 재떨이를 들고 오빠인 김 위원장에게 다가가는 모습이 더욱 관심을 모았다. 이는 최고지도자에 대한 의전일 수 있다.

하지만 의전 문제 외에도 생체정보 노출 방지를 위한 조처라는 분석이 나오고 있다. 김 위원장이 물었던 담배에는 그의 타액이 묻어 있고, 이 타액으로 DNA 등 생체정보를 얻어낼 수 있어 노출 방지에 신중을 기했을 수 있다는 이야기다.

국립과학수사연구원 관계자는 “담배꽁초 수거가 생체정보 노출을 우려한 것이라는 부분에 대한 가능성은 충분해 보인다”면서 “기본적으로는 DNA가 확보되면 우선 생체적인 신원이 확보되는 것이기 때문에 추후 다른 곳에서 발견된 타액 등과 비교해 동일인인지 여부를 알 수 있게 된다”고 말했다. 이어 “이밖에도 DNA를 통해 실제 나이와 생물학적 나이를 비교할 수 있어 어느 정도 당사자의 건강 상태를 가늠해 볼 수 있는 수준의 기술도 일부에서 확보된 것으로 알고 있다”고 덧붙였다.

북미정상회담을 하루 앞둔 26일 김정은 북한 국무위원장 일행이 탑승한 열차가 베트남 랑선성 동당역에 도착하자, 김여정 노동당 제1부부장(왼쪽)과 김창선 국무위원회 부장이 열차에서 내려 주변 상황을 점검하고 있다.

26일 오후(현지시각) 북미 정상회담을 위해 베트남을 방문한 김정은 북한 국무위원장이 탑승한 차량이 베트남 하노이 주베트남 북한대사관에 도착하는 가운데 김여정 북한 노동당 선전노동부 제1부부장이 영접을 하고 있다.
뉴시스

박성환 고려대 교수(법의학)는 “현재로써는 DNA 정보 외에 분비물 자체로 파악할 수 있는 것은 거의 없다”며 “다만 미국 사설 유전자 분석 업체인 ‘23 앤드 미’(23 and me) 등의 사례를 보면 DNA를 통해 조상이 어느 계통인지, 심장병이나 정신질환 등 일부 질병에 대한 위험도를 어느 정도 파악할 수는 있는 것으로 알고 있다”고 말했다. 박 교수는 “그러나 세세한 부분까지 파악하기 위해서는 충분한 분비물이 있어야 하기 때문에 (만약 담배꽁초가 확보됐더라도) 분석 범위는 제한적일 것”이라고 설명했다.

전직 국과수 관계자는 “지난해 1차 북·미회담 때 싱가포르를 방문하던 김 위원장이 중국 비행기를 이용한 것에 대해 이러한 부분(DNA를 통해 의외로 많은 정보가 노출될 수 있다는 것)을 간과했을 거라는 말들도 당시엔 나왔었다”며 “이번에 전용열차를 이용한 이유 중 하나도 이러한 부분에 대해 의식한 것이 아닐까 생각한다”고 말했다.

이정우 기자 [e-mail]