北매체, 대외행보 이례적 소개 / 내달 1·2일 공식 방문 일정 소화 / “실무대표단 접촉 정형 구체적 청취” / 조선중앙통신, 사진과 함께 게재 / 과거 시차 두고 짧게 공개 대조적 / ‘푸에블로호’ 美 반환 여부도 관심

북한 관영매체들이 김정은 국무위원장의 베트남 방문 소식과 향후 일정을 자세히 알리며 2차 북·미 정상회담 성과에 대한 기대를 나타냈다. 특히 북한 전 주민을 상대로 베트남의 경제발전상을 상세히 소개하는 등 경제개발 의지도 드러냈다.

조선중앙통신은 27일 “김정은 동지가 26일 베트남 하노이에 도착해 제2차 조미 수뇌회담(북·미 정상회담) 실무대표단의 사업 정형을 보고받으셨다”며 “최고 영도자 동지는 멜리아 호텔에서 제2차 조미 수뇌회담의 성공적 보장을 위해 조미 두 나라가 현지에 파견한 실무대표단 사이의 접촉 정형을 구체적으로 청취하셨다”고 전했다. 노동당 기관지 노동신문은 김 위원장이 리용호 외무상과 최선희 외무성 부상, 김혁철 국무위원회 대미특별대표, 김성혜 통일전선부 통일책략실장과 원탁에 마주앉아 있는 사진을 게재했다.

북한 평양 전승기념관에 전시된 미 해군 정보함 푸에블로호의 모습.
세계일보 자료사진

보고 받는 김정은 김정은 북한 국무위원장이 지난 26일 베트남 하노이 멜리아 호텔에서 실무대표단으로부터 보고를 받고 있는 장면. 조선중앙통신은 27일 이 사진과 함께 김 위원장이 “제2차 조미(북·미) 수뇌회담의 성공적 보장을 위해 조미 두 나라가 현지에 파견한 실무대표단 사이의 접촉 정형(결과)을 구체적으로 청취했다”고 전했다.
하노이=조선중앙통신·연합뉴스

베일에 싸여 있던 김 위원장의 베트남 체류 일정도 공개했다. 중앙통신은 김 위원장이 27·28일 도널드 트럼프 미국 대통령과 2차 정상회담 일정을 소화한 뒤 다음달 1·2일 베트남을 공식 방문하는 일정을 소화할 예정이라고 보도했다. 베트남 공식 일정이 공개된 것은 처음이다. 김 위원장은 28일 회담이 끝나 트럼프 대통령이 떠난 뒤에도 내달 2일까지 현지에 머물며 응우옌 푸 쫑 베트남 공산당 서기장 겸 국가주석, 응우옌 쑤언 푹 총리 등과 회담은 물론 하이퐁 산업단지 등 인근 도시로 경제 시찰을 나설 수 있다.

이번 2차 북·미 정상회담 국면에서 북한 매체의 보도 방식은 과거 김 위원장의 대외행보 일정을 보도하는 방식과 비교하면 매우 이례적이다. 김 위원장의 하노이행 소식을 평양 출발 다음 날 바로 알린 데 이어 하노이 도착 상황과 대사관 방문 소식에 향후 일정까지 다음날 주민에게 ‘사전 보도’한 것이다. 과거 최고 지도자의 해외방문 소식을 전할 때 수일의 시차를 두고 짧게 공개했던 것과는 대조적이다. 이는 북·미 정상회담 결과에 대한 기대감을 반영한 것으로 풀이된다. 내부 결속을 다지는 계기로 삼겠다는 의도도 엿보인다.

북미정상회담을 하루 앞둔 26일 김정은 북한 국무위원장이 중국과 접경지역인 베트남 랑선성 동당역에 도착해 현지 환영단에게 손 흔들고 있다.

특히 이날 김 위원장의 소식을 전하며 베트남의 경제발전상을 주민들에게 자세히 알린 것은 비핵화 상응조치로 대북제재 완화를 받아내겠다는 의지가 담겼다는 분석이 나온다. 노동신문은 “베트남의 경제발전 잠재력은 크다”며 “베트남에서는 농업에 치우쳐 있는 경제의 편파성을 극복하고 다방면적인 공업구조를 완비하기 위한 사업이 힘있게 추진되고 있다”고 소개했다.

새로운 북·미관계 수립의 상징으로 ‘푸에블로호’가 미국으로 반환될지 여부에도 관심이 쏠린다. 미국 조야에서는 북·미 대화 분위기가 무르익으면서 푸에블로호 반환 요구가 불거졌기 때문이다. 북한이 50년 넘게 반환을 거부해 왔던 푸에블로호가 이번 회담을 통해 미국에 반환된다면 양국 관계에 진전을 보여주는 상징적 조치가 될 수 있을 것이란 전망이 나온다.

푸에블로호는 1968년 1월23일 원산 앞바다 해상에서 첩보 수집 임무를 수행하던 중 북한 해군에 의해 나포됐다. 이 사건으로 북·미 사이에 군사적 긴장감은 물론 한반도에 전운이 감돌기도 했다. 북한은 나포 당시 사망한 선원 1명의 시신과 선원 82명을 판문점을 통해 335일 만에 돌려보냈지만 푸에블로호 선체는 반환하지 않고 반미교육과 대외 선전용으로 사용하고 있다.

권이선·정선형 기자 [e-mail]