“순국선열의 고귀한 정신은 소방 정신과 크게 다르지 않습니다.”

제100주년 3·1절을 이틀 앞둔 27일 정부세종청사에서는 뜻 깊은 자리가 마련됐다. 정문호 소방청장이 독립유공자 직계후손인 소방공무원 및 의용소방대원 30명을 초청해 간담회를 연 것이다.

소방청에 따르면 현재 소방공무원 가운데 독립유공자 직계후손은 57명이다. 세종소방본부 임동권 소방령은 전북 태인에서 항일활동을 벌였던 독립유공자 임병찬(1851~1916, 건국훈장 독립장) 선생의 고손자이고, 울산중부소방서 병영119안전센터에서 근무하는 김재준 소방교는 1919년 3월18일 경북 영해읍 만세운동을 주도한 홍학용(1883~1944, 애족장) 선생의 외증손이다.

정문호 소방청장(오른쪽)이 27일 정부세종청사에서 열린 ‘독립유공자 직계후손 소방가족과의 만남’ 행사에서 임동권 소방령에게 기념기를 전달하고 있다. 소방청 제공

정 청장 역시 충남 홍성 지역에서 만세운동에 참가했다 옥고를 치른 성배호(1889∼1944, 애족장) 선생의 외증손이다. 정 청장은 이날 “우리나라의 발전은 순국선열의 고귀한 정신이 있었기에 가능했다”고 강조했다. 이어 조국과 민족을 위해 한몸을 바치는 순국선열의 정신은 소방정신과 다르지 않다며 “소방이 이런 역할을 다하는 데 독립유공자 후손들이 더 앞장 서달라”고 당부했다.

1926년 연희전문학교 6·10만세운동을 주도한 한일청(1899∼1960, 애국장) 선생의 외증손인 칠곡소방서의 문지환 대원은 “이런 외증조부가 계시다는 게 자랑스러우면서도 한편으로 더 모범적으로 살아야겠다는 무거움도 느낀다”고 말했다. 이날 참석자들은 독립유공자 관련 영상을 시청하고 번갈아가며 3·1 독립선언서를 낭독했다. 소방청은 독립유공자와 직계후손 이름이 새겨진 기념기를 제작해 증정했다.

송민섭 기자 [e-mail]