도널드 트럼프 미국 대통령이 사방에서 터지는 폭로와 비판으로 괴로운 시기를 보내고 있다. 트럼프 대통령을 둘러싼 폭로의 난무는 임기 중반의 백악관의 모습치고는 이례적이다. 최근 백악관을 겨냥한 폭로는 신간 출간을 통해서도 이뤄지고 있다. 올해만 해도 1월에 출간된 ‘화염과 분노’을 시작으로 ‘더 높은 충성심’(4월), ‘정신 나간’(8월), ‘공포’(9월), ‘‘전면 폭로’(10월 예정), ‘위협’(12월 예정) 등 트럼프 대통령을 겨냥한 저서 출간이 줄을 잇고 있다. 저자는 언론인, 전직 고위공무원, 포르노배우 등 다양하다. 이들은 그동안 언론 인터뷰와 출간 계획 공표 등을 통해 트럼프 대통령에게 타격을 입히고 있다.

왼쪽부터 화염과 분노, 더 높은 충성심, 정신 나간, 공포.

◆드라마 소재로 적합할 백악관의 치부

인사난맥상에 성추문에 이르까지 최고 권력자의 지근거리에서 벌어지는 일들은 드라마와 영화 소재로 다뤄질 법한 내용이 가득하다. 치부를 폭로하는 단행본 출간의 시작을 알린 책은 지난 1월 출간된 ‘화염과 분노’이다. 전직 언론인 마이클 울프가 트럼프 대통령 주변 인사들을 인터뷰해 백악관 내부의 난맥상을 폭로한 책이다. 이 책의 출간 이후 트럼프 대통령의 ‘정신건강 이상설’이 불거지는 등 백악관이 입은 타격은 만만치 않았다. 백악관 인사들은 울프의 주장을 반박하는 인터뷰에 수시로 나섰지만, 결론적으로 ‘화염과 분노’의 홍보만 도와준 격이었다.

지난 4월엔 제임스 코미 전 FBI 국장의 책이 백악관의 머리를 아프게 했다. 트럼프 대통령과 갈등 끝에 지난해 5월 FBI 국장직을 내놓은 코미는 자신의 회고록 ‘더 높은 충성심’에서 트럼프 대통령의 리더십과 윤리의식을 신랄하게 비판했다. 코미는 회고록에서 “트럼프는 인간성이 결여된 자아의 노예”라고 직격한 뒤 “병적인 거짓말쟁이”라고 비난했다. 8월엔 오머로사 매니골트 전 백악관 대외협력국장이 ‘정신 나간’을 출간해 트럼프 대통령의 잘못된 정책 결정과 집행을 비판했다.

트럼프 대통령을 비판하는 단행본 출간은 한여름을 지나면서 더욱 뜨거워졌다. 지난 9월 중순 출간돼 백악관을 저격한 신간은 워싱턴포스트(WP) 부편집인 밥 우드워드의 ‘공포: 백악관의 트럼프’였다. 이번엔 내용도 내용이지만 저자의 무게감도 남달랐다. 우드워드는 지난 1970년대 초반 리처드 닉슨 정부의 몰락을 불러온 ‘워터게이트 특종’의 당사자였다. 신간은 외교문제에 대처하는 트럼프 대통령의 무지를 여지없이 드러냈다. 트럼프 대통령의 잘못된 판단을 바로잡으려는 백악관 참모진의 노력이 눈물겨울 정도였다. 일부 언론에서는 이러한 환경에서 일하는 백악관 직원들이 ‘극한 직업’을 수행하는 인물로 묘사될 정도였다.

◆성추문에서 국가안보까지 전방위 폭로

트럼프 대통령은 앞으로 더 고약스러운 신간 출간을 지켜봐야 할 상황이다. 인사 난맥상과 국정 집행의 잘못을 비판했던 책들과 달리 10월 출간을 예고한 ‘전면 폭로’(가제)는 전직 포르노배우의 저술이다. 저자는 트럼프 대통령과 관계를 맺었다고 주장한 전직 포르노 배우 스토미 대니얼스(본명 스테파니 클리포드)의 작품이다. 대니얼스는 이 책에서 2006년 트럼프 대통령과 성관계를 가졌으며, 트럼프 대통령의 개인변호사로부터 ‘입막용 사례비’를 받았다고 주장한 인물이다. 영국 언론 가디언이 입수한 내용에 따르면 대니얼스는 트럼프 대통령과 성관계 당시 상황을 적나라하게 공개했다. 트럼프 대통령의 성기의 특징까지 세밀하게 묘사됐다는 게 가디언의 보도 내용이다. 대니얼스는 “아마도 내가 가진 성관계 중 가장 덜 인상적인 것이었을지도 모른다”고도 했다. 트럼프 대통령은 미국인들의 말초신경을 자극할 ‘전면 폭로’가 가을 서점가를 강타하는 우울한 장면을 지켜봐야 할지도 모른다.

‘전면 폭로’가 미국인들의 말초 신경을 자극할 수 있다면 12월에 출간될 ‘위협: FBI가 테러와 트럼프 시대에서 미국을 지키는 법’(가제)은 미국인들에게 묵직한 두통을 야기할 책이다. 저자는 앤드루 매케이브 전 FBI 부국장이다. 그는 ‘러시아 스캔들’ 관련 수사를 두고 트럼프 대통령과 갈등을 겪다가 지난 3월 해고됐다. 출판사 측은 매케이브가 “트럼프 대통령과 정부가 FBI를 비롯한 정보기관을 위협하고 있는 현실을 신간에서 보여줄 것”이라고 설명하고 있다. 국가안보를 걱정하는 전직 고위공무원의 솔직한 내용이 책의 흐름을 관통할 것이라는 설명이다. 트럼프 대통령과 백악관의 실상을 폭로한 책들은 그간 대부분 베스트셀러로 독자들의 사랑을 받았다. 앞으로 나올 책들도 독자들의 구미를 당길 것으로 보여 트럼프 대통령의 심기는 편치 않은 상황이다.

트럼프 대통령을 깎아내리는 책들만 출간되는 것은 아니다. 트럼프 대통령의 입장을 적극 두둔하는 책들도 더러 출간됐다. 트럼프 정부 출범과 함께 백악관 대변인으로 발탁됐던 숀 스파이서가 지난 7월 내놓은 ‘더 브리핑’이 대표적이다. 스파이서가 대변인에서 경질된 지 1년만인 지난 7월 내놓은 책은 트럼프 대통령의 치적을 상당 부문 홍보했다. 트럼프 대통령도 스파이서의 책을 가리켜, 좋은 책이라며 구매를 촉구하는 트윗을 날렸다. 하지만 정작 그의 책은 출판시장의 주목을 거의 받지 못했다.

박종현 기자 [e-mail]