Jed Babbin (former deputy undersecretary of defense)

Pakistan’s economy is in shambles due to large-scale corruption and a growing debt crisis. The money it owes other nations and non-Pakistani entities is more than 30 percent of its GDP partly because of the extensive loans it has received from China to build parts of CPEC, the China-Pakistan Economic Corridor, by which China is building roads, power plants, railroads and military bases in Pakistan.

China’s growing de facto colonization of Pakistan through CPEC is obvious. According to a Wall Street Journal report, China is investing about $62 billion in Pakistan to build infrastructure projects.

China is conducting what some call “debt trap diplomacy,” through which Pakistan is becoming so indebted to China that it will be compelled to follow China’s policies in Southwest Asia and beyond. In fact, the debt trap has already been sprung with the eager assistance of the Pakistan’s government, ISI and army.

Gwadar is a large Pakistani city on the Arabian Sea. Chinese officials have demanded that much of the nearby population be moved away for security reasons and to make room for thousands of Chinese military and civilian people being brought in to construct large port facilities and eventually transform Gwadar into a Chinese naval base.

In June, Defense Secretary James Mattis said of China, “The Ming Dynasty appears to be their model, albeit in a more muscular manner, demanding other nations become tribute states, kowtowing to Beijing.”

Denying another IMF bailout would make Pakistan’s subservience more obvious to the Pakistani population. This could create friction between it and China, which is sufficient reason for another IMF bailout to be blocked.

중국의 사실상 파키스탄 식민지화의 위험

제드 배빈(전 미 국방부 부차관)

파키스탄 경제는 대규모 부패 및 늘어나는 부채 위기로 인해 파괴된 상태다. 파키스탄이 다른 몇몇 국가와 비파키스탄 기업체에 빚진 돈은 이 나라 국내총생산의 30%가 넘는데, 이는 중국·파키스탄 경제회랑의 일부를 건설하기 위해 중국으로부터 받은 대규모 부채에 부분적인 원인이 있다. 중국은 이 회랑을 통해 도로, 발전소, 철도, 군사기지를 파키스탄에 건설하는 중이다.

회랑을 통한 중국의 사실상 점증하는 파키스탄 식민지화는 명백하다. 월스트리트 저널에 따르면 중국은 각종 인프라 사업계획 건설을 위해 파키스탄에 대략 620억달러를 투자하고 있다.

중국은 소위 ‘부채 올가미 외교’를 벌이고 있는데 파키스탄은 이를 통해 중국에 너무나 많은 빚을 지게 되어 서남아시아 및 그 너머 지역에서 중국의 각종 정책을 따르지 않을 수 없게 될 것이다. 파키스탄 정부와 국내정보국 및 군부의 적극적인 지원으로 사실상 부채 올가미의 문은 이미 열렸다.

과다르는 아라비아해에 면한 파키스탄의 대도시다. 중국 정부관리들은 여러 가지 보안상의 이유와 더불어 수많은 중국 군부 및 민간 인력을 위한 자리 마련을 위해 도시 부근 인구의 많은 부분을 타 지역으로 이주시킬 것을 요구했다. 이런 중국 인력의 도입 목적은 대형 항구시설을 건설하고 그 결과 과다르를 중국의 해군기지로 변형시키는 데 있다.

제임스 매티스 미 국방장관은 6월에 중국에 관해 이렇게 말했다. “비록 더욱 강화된 방식이기는 하지만, 다른 나라들이 베이징에 굽실거리는 공물국가가 되기를 요구하는 명 왕조가 중국의 역할 모델인 것으로 보인다.”

국제통화기금의 신규 구제금융 거부는 파키스탄의 종속을 파키스탄 국민에게 더욱 분명하게 만들 것이다. 이는 파키스탄과 중국 사이에 마찰을 만들 수 있고, 이는 신규 구제금융 차단의 또 다른 이유로 충분하다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]