8일 부터 이틀간 사전투표 / 사전투표 도입 이후 비율 상승 / 2017년 대선 때는 26.06% 달해 / 올 대형이슈 많아 10%대 전망 / 與野, 투표 참여 운동에 ‘합심’

6.13 지방선거 사전투표를 하루 앞둔 7일 경기도 과천 중앙선거관리위원회 상황실에 투표함을 비추는 CCTV 화면이 눈에 띈다.

6·13 지방선거의 사전투표가 8일부터 이틀간 전국 3512개 사전투표소에서 실시된다. 투표는 이틀간 매일 오전 6시부터 오후 6시까지 진행되고 주민등록증, 여권, 운전면허증 등의 신분증 가운데 하나를 가지고 가까운 투표소를 방문하면 된다.

속내는 다르지만, 여야 정치권은 합심해서 사전투표율을 높이기 위해 안간힘을 다하고 있다. 더불어민주당 홍영표 원내대표는 사전투표 실시를 하루 앞둔 7일 당 소속 의원 전원에게 문자메시지를 통해 사전투표 참석을 독려했다. 자유한국당도 전국 17개 시·도당에 사전투표 독려 지침을 내려보냈다. 문재인 대통령도 현직 대통령으로는 처음으로 사전투표에 나선다.

사전투표율이 얼마를 기록할지에도 관심이 쏠린다. 2013년 사전투표 도입 이후 전국 단위 선거에서 사전투표의 비중은 꾸준히 증가 추세다. 2014년 지방선거 때 11.49%였던 사전투표율이 2016년 총선 때는 12.19%, 지난해 대선 때는 26.06%로 늘었다. 전체 투표율에서 사전투표율이 차지하는 비중도 2014년 20.2%에서 지난해 33.8%로 급증했다.

선관위가 지난 3∼4일 케이스탯리서치에 의뢰해 1500명을 대상으로 실시한 유권자 의식조사(2차) 결과에 따르면, 응답자의 76.5%가 “반드시 투표할 것”이라고 밝혔다. 투표참여 의향이 있다고 한 응답자 중 30.3%는 사전투표일에 투표할 것이라고 답했다. 이번 지방선거에서 사전투표율이 20%를 상회하면, 전체 투표율도 60%에 육박할 것이란 분석이 나온다. 

지방선거 D-6… 8, 9일사전 투표 6·13 지방선거와 국회의원 재·보궐선거 사전투표를 하루 앞둔 7일 서울역에 마련된 사전투표소에서 서울시선거관리위원회 관계자가 투표용지를 펼쳐 보이고 있다. 사전투표는 8, 9일 이틀간 오전 6시∼오후 6시 전국 3512개 투표소에서 실시된다.
남정탁 기자

그러나 전문가들은 이번 선거에서도 사전투표율 상승세가 유지되기는 쉽지 않은 상황이라고 입을 모은다. 북·미 정상회담 등 대형 이슈로 지방선거에 대한 관심도가 떨어진데다가 여당이 압도적으로 우세한 판세를 형성한 흐름이 이어지고 있어서다. 최창렬 용인대 교수는 통화에서 “판세가 한 쪽으로 치우쳐 있어서 여야 모두 지지층을 투표장으로 끌어들일 동력이 약해졌다”며 “지방선거가 대선이나 총선보다 주목을 덜 받는 측면까지 감안하면 사전투표율이 10%대로 뒷걸음질칠 것으로 보인다”고 전망했다. 신율 명지대 교수도 “사전투표는 10% 중반, 전체 투표율은 40%대 후반에 머물 가능성이 있다”고 내다봤다.

그럼에도 선관위는 사전투표율 상승이 투표율 전체를 견인하는 효과가 있는 만큼 막판까지 사전투표 참여 운동에 최선을 다한다는 방침이다.

박세준 기자 [e-mail]