“멕시코인들은 말하지/ 우리에게 하느님은 너무 멀리 있고/ 미국은 너무나 가까이 있다// 세상의 여자들은 말하네/ 우리에게 하느님은 너무 멀리 있고/ 남자는 너무나 가까이 있다” 김승희의 시 ‘사랑 2’다. 시인은 2005년 서울국제문학포럼 발제문에서 남자와 여자 사이에 “미국과 멕시코 같은 권력관계가, 젠더의 위계질서가 개입하게 되는 것”이라고 했다.

성폭력 피해를 폭로하는 ‘미투(#MeToo)’ 운동이 들불처럼 번지는 우리 사회 현주소를 떠올리게 한다. 지금까지 각종 폭로에서 드러난 가해자들의 행태는 몹시 추하다. 권력을 앞세워 성폭력을 가했다. 처음엔 발뺌하다가 나중에 마지못해 사실을 인정한 것도 한결같다. 피해자들은 또 다른 피해를 막고 잘못된 권력관계를 바로잡기 위해 용기를 내 이름과 얼굴을 공개했다. “내 잘못이 아니라는 것을 깨닫는 데 8년이 걸렸다”, “오늘 이후엔 내가 없어질 수 있다는 생각도 했다. 국민이 저를 지켜줬으면 좋겠다”라는 피해자들의 말에 이제 많은 이들이 공감을 한다. 피해자들이 겪은 트라우마가 얼마나 큰지 짐작할 수 있다. ‘위드유(#WithYou)’를 내걸면서 이들을 지지하고 지켜주려는 노력도 확산되고 있다.

오늘이 유엔이 지정한 ‘세계여성의 날’이다. 1908년 3월8일 미국 여성 섬유노동자 1만5000여명이 뉴욕의 광장에 모여 선거권과 노조 결성권을 요구하는 대규모 시위를 벌인 것을 기념하는 날이다. 올해는 어느 때보다 참여 열기가 뜨겁다. 지난해 미국과 유럽에서 불붙은 미투 운동이 전 세계를 휩쓸고 있기 때문이다. 유엔여성기구는 올해 세계여성의 날 구호로 “때는 지금이다(Time is now)”를 내걸었다.

우리나라에선 올해부터 법정기념일로 지정됐다. 한국여성단체연합은 성폭력·성차별 피해에 대해 말하는 ‘3·8 샤우팅’ 행사를 4일 서울 광화문광장에서 연 데 이어 오늘 전북 전주 등에서 릴레이로 진행한다. 한국여성단체협의회는 오늘 미투 운동에 참여하는 성폭력 피해자를 지원하는 전국미투지원본부를 발족시킨다. 이러한 지지와 연대는 피해자에게 힘이 되고, 나아가 미투 운동을 사회 변화의 동력으로 만들어줄 것이다.

박완규 수석논설위원